Premier joueur n&eacute; dans les ann&eacute;es 2 000 &agrave; int&eacute;grer le top 100 en f&eacute;vrier 2019, il devient sixi&egrave;me mondial le sept novembre 2022. Rencontre.

On me l&rsquo;a suffisamment r&eacute;p&eacute;t&eacute; pour que je m&rsquo;en souvienne&nbsp;: &nbsp;les qu&eacute;b&eacute;cois sont sympathiques, polis, avenants, rien &agrave; voir, en somme, avec les fran&ccedil;ais et leurs mani&egrave;res infernales. Je ne suis jamais all&eacute; au <a href="https://www.lofficiel.com/voyage/les-murales-de-montreal-balade-visuelle-au-quebec" target="_blank" rel="noopener">Qu&eacute;bec</a>, mais force est de constater que les canadiens francophones que j&rsquo;ai pu rencontrer entretenaient le clich&eacute; dans le bon sens, je veux dire qu&rsquo;il y avait en eux une pr&eacute;venance plut&ocirc;t rare. 
​F&eacute;lix Auger-Aliassime ne d&eacute;roge pas &agrave; la r&egrave;gle. Avant m&ecirc;me que l&rsquo;on discute, &agrave; sa mani&egrave;re de vous serrer la pince, de saluer chaque personne pr&eacute;sente, de regarder les looks et de choisir tel costume ou tel autre, je le savais d&eacute;j&agrave;&nbsp;: nous avons affaire ici &agrave; un joueur de <a href="https://www.lofficiel.com/fashion/comment-adopter-la-tendance-tenniscore-que-l-on-voit-partout" target="_blank" rel="noopener">tennis</a> plus d&eacute;tendu que la plupart de ses confr&egrave;res, comme on dit.

​Le gar&ccedil;on n&rsquo;en excelle pas moins dans sa carri&egrave;re. Premier joueur n&eacute; dans les ann&eacute;es 2 000 &agrave; int&eacute;grer le top 100 en f&eacute;vrier 2019, il devient sixi&egrave;me mondial le sept novembre 2022. Il doit son premier titre ATP (en simple) &agrave; sa victoire contre <a href="https://www.lofficiel.com/french-riviera/stefano-tsitsipas-tennis-monte-carlo-monaco-champion" target="_blank" rel="noopener">St&eacute;fanos Tsitsip&aacute;s</a> (troisi&egrave;me mondial) au tournoi ATP 500 de Rotterdam et en double, avec Hubert Hurkacz au Masters 1000 de Paris-Bercy. Bref, on l&rsquo;aura compris, le droitier de vingt-deux ans ne plaisante pas vraiment.
​A peine la discussion entam&eacute;e, F&eacute;lix Auger-Aliassime tient &agrave; me parler de son engagement humanitaire. Croyez-moi, c&rsquo;est tout sauf une posture. On pourrait penser qu&rsquo;il est de bon ton, pour les tennismen de choisir une maladie et de reverser une partie de leurs gains en tournoi pour faire bonne figure. Je n&rsquo;ai vraiment pas ce sentiment-l&agrave; avec F&eacute;lix. 
​Depuis le 3 janvier 2020, &agrave; chaque point qu&rsquo;il gagne en tournoi, le joueur reverse 5 dollars &agrave; l&rsquo;ONG Care. BNP Paribas triple la mise et ajoute &agrave; chaque fois 15 dollars. En 2020, F&eacute;lix Auger-Aliassime a gagn&eacute; 4904 points. 4969 en 2021, 6613 en 2022 et pour l&rsquo;instant, 1929 cette ann&eacute;e.

​Le m&eacute;canisme est ludique. Il n&rsquo;en est pas moins efficace. Le tennisman m&rsquo;explique avec fiert&eacute; que cet argent finance directement le programme EduChange mis en place dans la r&eacute;gion de la Kara au Togo. Concr&egrave;tement, le but est d&rsquo;am&eacute;liorer la protection des droits des enfants, mais aussi de favoriser l&rsquo;acc&egrave;s &agrave; l&rsquo;&eacute;ducation, scolaire et sportive. Cr&egrave;ches, orphelinats et &eacute;coles primaires, le programme &oelig;uvre &agrave; financer les infrastructures, mais aussi le mat&eacute;riel n&eacute;cessaire. 
​F&eacute;lix me raconte son voyage au Togo en d&eacute;cembre 2022. Sans en rajouter, mais avec une &eacute;motion certaine, il me dit ce qu&rsquo;il y a vu, les avanc&eacute;s, les progr&egrave;s, mais aussi, bien s&ucirc;r, tout ce qu&rsquo;il reste &agrave; faire. L&rsquo;id&eacute;e, ch&egrave;re au joueur, est aussi de permettre aux jeunes adultes qui veulent &laquo;&nbsp;partir &agrave; l&rsquo;aventure&nbsp;&raquo; au Nig&eacute;ria ou ailleurs, d&rsquo;apprendre au Togo un m&eacute;tier qui leur sera utile toute leur vie. Je sens alors que cette id&eacute;e d&rsquo;apprentissage n&rsquo;est pas anecdotique.

Felix est sportif de haut niveau, et, comme tous ses semblables, l&rsquo;entrainement, la r&eacute;p&eacute;tition des gestes et la pers&eacute;v&eacute;rance ont jou&eacute; dans sa vie un r&ocirc;le primordial. &nbsp;Avant de parler du tennis, Felix Augier-Aliassime fait un parall&egrave;le avec sa pratique, enfant, du piano. Il aimait la musique, bien s&ucirc;r, mais c&rsquo;est aussi l&rsquo;entrainement qui allait avec qui lui parlait. R&eacute;cemment, avec son ami Yannick N&eacute;zet-S&eacute;guin, le grand chef d&rsquo;orchestre qu&eacute;b&eacute;cois, ils ont &eacute;voqu&eacute; les points communs de la pratique du sport et de la musique. Il y a l&rsquo;entrainement, j&rsquo;en parlais, et la d&eacute;termination. Mais il y a aussi la beaut&eacute; du geste. F&eacute;lix m&rsquo;explique qu&rsquo;il veut gagner chaque match, bien entendu, mais que &ccedil;a ne l&rsquo;emp&ecirc;che pas d&rsquo;accorder une large importance &agrave; la &laquo;&nbsp;propret&eacute; du geste&nbsp;&raquo; pour reprendre son expression. Le tennis est aussi un spectacle et le joueur en a conscience. Il y a l&rsquo;ar&egrave;ne, le public, et donc une dimension esth&eacute;tique ind&eacute;niable. De tous les joueurs que j&rsquo;ai pu rencontrer, F&eacute;lix Auger-Alisime est le seul &agrave; m&rsquo;avoir parl&eacute; de cette dimension artistique dans son rapport au jeu.

Assez naturellement, nous en venons &agrave; &eacute;voquer son rapport &agrave; la mode et aux v&ecirc;tements. Le tennisman avoue avoir souvent chang&eacute; de style. Il dit apprendre &agrave; se connaitre peu &agrave; peu, s&rsquo;amuser des agencements des couleurs, des formes. On en revient toujours &agrave; cette dimension du spectacle dans sa pratique. 
​Notre entretien se termine. Il faut maintenant aller poser pour Pierre-Ange Carlotti. Je salue F&eacute;lix. Mais il a l&rsquo;air pr&eacute;occup&eacute;. Il estime qu&rsquo;il ne m&rsquo;en a pas dit assez. De toutes les interviews que j&rsquo;ai pu mener, c&rsquo;est bien la premi&egrave;re fois qu&rsquo;une personne aussi occup&eacute;e me propose un nouveau rendez-vous. 
​J&rsquo;accepte alors volontiers. Bien m&rsquo;en a pris. F&eacute;lix m&rsquo;a longuement parl&eacute; de son rapport au Togo justement, d&rsquo;o&ugrave; son p&egrave;re est originaire. Il m&rsquo;a dit la double culture, africaine d&rsquo;un c&ocirc;t&eacute;, et qu&eacute;b&eacute;coise de l&rsquo;autre. Tr&egrave;s simplement, il m&rsquo;a racont&eacute; son enfance, et la solitude qui accompagne souvent la vie des tennismen. F&eacute;lix s&rsquo;est pourtant toujours senti tr&egrave;s entour&eacute;. Par ses parents d&rsquo;abord et par sa s&oelig;ur, par Nina aujourd&rsquo;hui, sa compagne, cavali&egrave;re et qui comme lui, partage l&rsquo;identit&eacute; des doubles cultures &ndash; croate et marocaine cette fois-ci.

​Je le disais au d&eacute;but, mais je le r&eacute;p&egrave;te. J&rsquo;ai &eacute;t&eacute; frapp&eacute; par la tendresse du gar&ccedil;on, par son intelligence aussi, comme si les mots et leur pr&eacute;cision, le temps qu&rsquo;on y accorde, valait la &laquo;&nbsp;propret&eacute; du geste&nbsp;&raquo;. Nous nous s&eacute;parons pour de bon cette fois-ci. A F&eacute;lix, je souhaite simplement le meilleur et autant de points gagn&eacute;s pour la saison qui s&rsquo;annonce.

Photographe PIERRE-ANGE CARLOTTI
Stylisme JENNIFER EYM&Egrave;RE

Félix Auger-Aliassime : l'espoir du tennis

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