Timberland présente Future73 à la Triennale de Milan

2023 pour Timberland sera une année complète de célébrations qui célébreront le 50e anniversaire de The Original Timberland Boot. Future73 ouvre la danse,   un projet qui a impliqué six visionnaires du monde entier pour réinterpréter l'icône de la marque par excellence, la Timberland® Premium 6-Inch Boot. L'équipe créative comprend : Edison Chen, acteur hongkongais devenu créateur de mode et fondateur de la marque de streetwear et lifestyle CLOT ; Samuel Ross, créateur de mode britannique et fondateur de A-COLD-WALL* ; Suzanne Oude Hengel, chercheuse néerlandaise en matière de tricots et innovatrice de chaussures, et fondatrice de Knit In Motion ; Nina Chanel Abney, peintre et artiste contemporaine née à Chicago, mais vivant à New York ; Humberto Leon, de Los Angeles, styliste, détaillant, directeur créatif et restaurateur ; et Christopher Raeburn , créateur de mode britannique et fondateur de sa propre marque de mode responsable, RAEBURN.

Les capsules Future73 sortiront avec sept sorties en 2023 chez certains des détaillants les plus influents, ainsi que dans les magasins phares et sur le site officiel de Timberland. Chaque drop sera amplifié avec des sessions créatives organisées par des innovateurs culturels, animées par des collaborateurs de Future73 et conçues pour éduquer et inspirer la prochaine génération de visionnaires. A l'occasion de la Milan Design Week 2023 Timberland réunira avec Suzanne Oude Hengel, sa capsule avec un projet et une installation à la Triennale de Milan en collaboration avec le studio OUCHHH, leader et précurseur des nouveaux médias dans le domaine du "data painting", de la sculpture pilotée par les données, de l'art public cinétique, des expériences immersives, de la mise en scène, de la direction artistique et de la production de performances audiovisuelles sur des façades architecturales. Composée de trois chapitres différents, l'installation s'ouvre sur une mosaïque d'images d'archives de la Timberland Premium 6-Inch Boot ; le deuxième chapitre est constitué d'un modèle créé grâce à l'Intelligence Artificielle (IA) inspiré des techniques de tricot d'Oude Hengel ; tandis que le dernier chapitre utilise l'IA pour créer une œuvre unique grâce à la combinaison de données de Timberland et Oude Hengel.

"J'ai commencé en février et j'ai déjà participé à l'élaboration de la nouvelle stratégie pour les 50 prochaines années", déclare Nina Flood, vice-présidente/directrice générale de Timberland EMEA. En ce moment, elle se concentre sur le 50e anniversaire et sur la valorisation de l'héritage de la marque, elle parle du projet Future73 et des objectifs pour l'avenir.

L'OFFICIEL : Quel est votre premier souvenir de Timberland ?
NINA FLOOD : Personnellement c'est une marque qui génère en moi une grande nostalgie. Mon père travaillait à l'extérieur et choisissait toujours les Timberland  Boots originales - et quand j'étais petite - j'aimais laisser mes petits jouets ou poupées dans ses bottes qu'il trouvait chaque matin avant de les porter pour aller au travail.

LO : J'ai lu que vous êtes membre exécutif du VF European Inclusion Network. Quelle est l'importance des questions d'inclusivité et de diversité ?
NF : C'est l'une des raisons qui m'ont amené à rejoindre l'équipe car c'est super important, non seulement sur le marché EMEA, mais à l'échelle mondiale. Si vous regardez la marque, nous sommes arrivés à ce point grâce à la communauté elle-même et aux sous-cultures qui ont fait la renommée de Timberland Boots. Je suis très fière de faire partie de cette équipe, nous avons un large éventail de consommateurs : étudiants, travailleurs, habitants des métropoles, mais aussi des banlieues ou des campagnes, qui appartiennent à des religions, des sexes, des âges et des parcours uniques.

LO : La durabilité est un autre aspect important et une question qui tient à cœur à Timberland…
NF : L'idée est de continuer à animer et orienter les efforts en matière de responsabilité environnementale et sociale. L'un des projets dont je suis très fière est le projet Timberloop qui promeut la conception circulaire tout en créant des modèles innovants faciles à éliminer et à recycler. Aussi avec notre projet Future73, nous voulons partager ces valeurs vertes avec les créatifs et Edison Chen, l'un des talents sélectionnés, a incorporé des matériaux naturels et régénérés dans sa collection. C'est aussi la première fois que nous fabriquons une version circulaire de notre 6-Inch Boot.

LOI : Sur quoi travaillez-vous en ce moment ?
NF : Timberland est né dans le but de garder les travailleurs au sec et au chaud et c'est pour cette raison que nous sommes reconnus dans le monde entier pour nos bottes. Par conséquent, aujourd'hui, combiner le plein air et la vie est très important, c'est au cœur de notre stratégie, et maintenant nous nous concentrons sur le 50e anniversaire. Nous sortirons cet automne avec une série de docu qui parlera de l'innovation de nos produits et des moments culturels qui ont rendu nos icônes reconnaissables dans le monde entier. Il sera publié en conjonction avec des baisses, des activations et des personnalisations du 50e anniversaire. De plus, dans les 18 prochains mois, nous présenterons de nouvelles collections liées à l'univers de la randonnée car nous voulons réaffirmer notre relation avec le plein air, autre aspect important de notre patrimoine.

"J'ai travaillé pour la première fois avec Timberland sur le tout premier CONSTRUCT 10061 en 2018" déclare Suzanne Oude Hengel, innovatrice en chaussures et ingénieur tricot impliquée dans le projet Future73 de Timberland, "Je me souviens que ce fut une expérience extraordinaire dans laquelle moi et d'autres innovateurs dans le secteur, nous avions passé une semaine ensemble à créer des concepts incroyables dans l'ancienne usine de la République dominicaine. Pour CONSTRUCT, j'ai créé quelques échantillons de tissu tricoté qui ont été utilisés par tout le monde pendant le voyage et cela a définitivement apporté un nouvel élément passionnant à la marque. Ils ont certainement apprécié ma créativité et ont pensé que j'apporterais quelque chose de nouveau et de très différent de ce pour quoi Timberland est connu."

LO : Et cette fois, comment avez-vous combiné votre vision avec Timberland pour la collection capsule Future73 Apparel and Boots ?
SOH : Nous avions beaucoup de liberté, il s'agissait donc de préciser ce que je voulais faire pour ma capsule Future73. Ma pensée principale tout au long du processus a été : "Garder Timberland reconnaissable et faites quelque chose de complètement inattendu". Avec cet état d'esprit, les deux choses sur lesquelles je me suis concentrée étaient l'utilisation audacieuse de la couleur et la mise en évidence de ce qui rend le tricot spécial. Dans les chaussures, les deux tiges sont tricotées en une seule pièce avec toutes les fonctionnalités incluses. Dans la botte 6 pouces, nous avons remplacé la mousse normalement présente dans le col par une entretoise plus épaisse.

LOI : Pour la Milan Design Week, vous avez participé à l'installation OUCHHH à la Triennale de Milan. Comment était-ce d'apporter votre travail à une institution aussi importante ?
SOH : C'est surréaliste d'être dans un cadre aussi spécial, c'était une expérience incroyable. Je suis ravie de pouvoir présenter la collection Future73 et le travail de la maille d'une toute nouvelle manière.

LO : Au fait… en plus d'être une innovatrice de chaussures, vous êtes également une ingénieure en tricot. Selon vous, quel est le potentiel de la maille ?
SOH : C'est illimité, vous pouvez faire beaucoup de choses, de la fabrication de produits directement sur la machine à la création de tissus d'espacement 3D. Pour beaucoup de gens, le tricot n'est utilisé que pour les collections, mais le tricot est utilisé dans de nombreux autres secteurs tels que l'automobile, le médical, la chaussure, etc. Les perceptions de ce qui est et de ce qui peut être changent lentement et cela m'excite de penser à toutes les innovations étonnantes qui viendront de l'industrie du tricot dans les années à venir.

LO : Qu'est-ce qui a été le plus inspirant dans cette collaboration ?
SOH : Dans ce projet et dans ma pratique personnelle, le travail manuel est toujours la partie la plus passionnante et la plus stimulante. Pour cette collaboration, j'ai eu la chance de travailler avec l'équipe de chaussures de The SHED au siège de Timberland à Stratham. Le SHED est comme un parc d'attractions où vous pouvez donner vie à toutes vos idées sans avoir à attendre le retour des prototypes de l'usine. C'était bien que l'équipe de vêtements soit venue dans mon studio aux Pays-Bas et ait organisé des ateliers en face à face.

LOI : Comment fonctionne votre processus de création ?
SOH : Commencez toujours par essayer de répondre à une question : "Est-ce que la machine peut faire ça ?", "Comment puis-je tricoter ça ?", "Puis-je combiner cette fonctionnalité avec cela ?". Et c'est là que commence ma recherche. Je m'assois rarement et dessine, j'expérimente généralement avec l'appareil photo et teste mes idées en temps réel. Le tricot consiste à trouver l'équilibre parfait entre de nombreux éléments, tels que le fil, la tension, l'échelle, la structure et la couleur. C'est un travail empirique : une fois que les samples commencent à sortir de la machine, je construis sur ceux que je préfère.

"Il y a six ans, nous avions cette passion d'intégrer l'intelligence artificielle au sein des pipelines créatifs" raconte Ferdi Alici, directeur du Studio OUCHHH, "Mais la première grande satisfaction est venue en 2018 lorsque nous avons présenté le premier grand projet à Paris, c'était « POETICAL AI », une exposition entièrement tournée vers l'IA à l'Atelier des Lumières, premier musée numérique de la ville. Il a eu un tel succès qu'il a attiré un million de personnes en 9 mois". Impliqué dans l'installation à la Triennale Milano présentée lors de la Milan Design Week 2023 avec Timberland, Ferdi parle de la collaboration avec Suzanne Oude Hengel et réfléchit sur le progrès.

L'OFFICIEL : Studio OUCHHH bénéficie de collaborations avec des noms mondialement reconnus tels que la NASA ou Google. Comment est née la collaboration avec Timberland ?
FERDI ALICI : Nous avons été contactés dans le but de créer quelque chose d'impact autour du projet Future73. Pour le Salone del Mobile, nous avons travaillé avec Suzanne Oude Hengel qui a illustré son processus créatif et sa proposition de la botte réalisée avec des techniques de tricot innovantes. Nous avons eu la chance de redécouvrir les archives de la marque et pour célébrer le 50e anniversaire, nous avons rassemblé les données historiques et les images de Timberland aux côtés d'images du processus de création de la chaussure de Suzanne. Notre proposition est une expérience immersive qui permet aux gens de découvrir l'intelligence artificielle de première main.

LO : Comment avez-vous utilisé l'IA pour l'installation à la Triennale de Milan ?
FA : Nous avons créé une sorte de tunnel infini construit avec des données et des images qui retracent les 50 ans d'archives Timberland, l'IA crée une classification des images selon les couleurs, les formes, les pixels etc... . Ensuite, il y a un autre tunnel lié à l'archive de l'œuvre de Suzanne traduite en photographies et là aussi l'IA procède à son catalogage. Le tout est combiné à un algorithme qui effectue une enquête entre les pixels et les rendus des nouvelles variantes créées par Suzanne. Ce processus sera présenté de manière fluide au sein d'une installation, un bloc positionné dans la salle, avec une narration divisée en 3 chapitres.

LO : Quelle est l'inspiration derrière l'installation ?
FA : Le point de départ était le travail de Suzanne, ses nouveaux modèles de tricots nous ont inspirés parce qu'ils partagent en quelque sorte notre état d'esprit. Nous avons utilisé nos compétences pour essayer d'insérer quelque chose de nouveau avec l'IA.

LO : Depuis les années 90 avec l'art relationnel, l'art et la technologie ont forgé un lien indissoluble et de nombreux artistes ont fondé leur pratique artistique sur l'expérience de la technologie. Pourquoi pensez-vous qu'il est si important d'inclure le public ?
FA : Pour nous, la technologie n'est pas une proposition, mais un outil. Nous essayons d'inclure la technologie et l'art créatif dans un espace public pour développer de nouveaux médias artistiques. Mais la vision est toujours guidée par l'idée que nous essayons de faire avancer la technologie déjà existante. Notre objectif est de soutenir et de combiner la vision artistique des artistes avec la technologie sans avoir besoin de créer de compétition ou de conflit. Naturellement, pour impliquer physiquement le public, l'espace joue également un rôle fondamental. Sur le plan architectural, nous avons créé une installation sur mesure pour transporter les spectateurs dans l'expérience immersive de Timberland en utilisant tous les moyens et figures d'expertise possibles. Notre idée était de créer une sorte de structure impossible qui flotterait dans les airs.

LO : De votre point de vue, quelle est la chose la plus stimulante à propos de l'IA ?
FA : L'intelligence artificielle a le potentiel de faire voir ce qui est invisible. C'est le point de départ, nous voulons montrer cet univers inconnu aux gens comme une œuvre d'art, ils peuvent observer ce monde caché fait de données. Cela peut ressembler à des codes mais avec la créativité tout cela prend un sens différent et poétique qui se vit avec l'expérience.