Entrepreneur patriote, Diego Della Valle a fait du « made in Italy » l’élément-clé de son gigantesque empire, insufflant un vent contemporain à ce savoir-faire ancestral. Pari réussi pour cet autodidacte visionnaire qui s’était donné pour mission de chausser un jour tous les grands de ce monde.

Exactement 787 millions d&rsquo;euros, c&rsquo;est le chiffre d&rsquo;affaires global enregistr&eacute; par le groupe Tod&rsquo;s sur les neuf premiers mois de l&rsquo;ann&eacute;e 2015, soit une hausse de 6,2 % par rapport &agrave; la m&ecirc;me p&eacute;riode de l&rsquo;ann&eacute;e pr&eacute;c&eacute;dente. Un bilan plut&ocirc;t convaincant, &agrave; l&rsquo;heure o&ugrave; la grande majorit&eacute; des acteurs mondiaux du march&eacute; du luxe connaissent quelques s&eacute;v&egrave;res d&eacute;convenues, notamment dans les turbulences de la consommation chinoise. En 2014, l&rsquo;entreprise cot&eacute;e en Bourse affichait d&eacute;j&agrave; une sant&eacute; de fer avec des r&eacute;sultats avoisinant le milliard d&rsquo;euros, de quoi la conforter dans sa position de leader mondial sur le secteur des accessoires de luxe. Aujourd&rsquo;hui, en plus de la maison &eacute;ponyme qui engrange &agrave; elle seule 60 % des b&eacute;n&eacute;fices, le groupe Tod&rsquo;s compte dans son portefeuille d&rsquo;autres chausseurs de renom, Roger Vivier et Hogan, ainsi que l&rsquo;enseigne de pr&ecirc;t-&agrave;-porter Fay. Cet imperturbable succ&egrave;s, il le doit en grande partie &agrave; l&rsquo;ambition visionnaire de son dirigeant, Diego Della Valle. De l&rsquo;autre c&ocirc;t&eacute; des Alpes, le brillant sexag&eacute;naire est une figure quasi patrimoniale ! Self-made-man charismatique, il occupe aujourd&rsquo;hui une place de choix dans les hautes sph&egrave;res de la soci&eacute;t&eacute; italienne. Les m&eacute;dias nationaux lui consacrent leur une, les&nbsp;politiques redoutent son jugement autant qu&rsquo;ils le respectent, et il jouit d&rsquo;une popularit&eacute; record dans l&rsquo;opinion publique, jusqu&rsquo;au c&oelig;ur des stades, depuis qu&rsquo;il a rachet&eacute; la Fiorentina, le prestigieux club de foot florentin. Sauvegarder les embl&egrave;mes nationaux est m&ecirc;me devenu pour lui un cheval de bataille : restauration de la sc&egrave;ne de la Scala de Milan, r&eacute;novation en cours du Colis&eacute;e de Rome, cr&eacute;ation d&rsquo;un parc &agrave; th&egrave;mes &agrave; Cinecitt&agrave;, la &laquo; Hollywood-sur-Tibre &raquo;... il est sur tous les fronts. Affichant un patriotisme qui n&rsquo;est plus &agrave; prouver, Diego Della Valle a son pays dans la peau. Et les Italiens le lui rendent bien : un tiers du chiffre d&rsquo;affaires de l&rsquo;entreprise est r&eacute;alis&eacute; sur le seul territoire transalpin. Et comme si cela ne suffisait pas, le m&eacute;c&egrave;ne-businessman consacre 1 % de ce chiffre d&rsquo;affaires au d&eacute;veloppement de la r&eacute;gion des Marches dont il est originaire.&nbsp;

Cantine locavore et crèche « in-house »

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C&rsquo;est l&agrave;, dans la province de Fermo, sur la c&ocirc;te adriatique, que le jeune Diego Della Valle, alors &acirc;g&eacute; de 22 ans, d&eacute;cide, apr&egrave;s des &eacute;tudes de droit &agrave; Bologne et une courte exp&eacute;rience aux Etats- Unis, de rejoindre son p&egrave;re Dorino au sein de la manufacture familiale. Quarante ans plus tard,&nbsp;l&rsquo;&eacute;conomie de la r&eacute;gion tient essentiellement dans la confection de chaussures, et le groupe Tod&rsquo;s y est pour beaucoup. D&egrave;s 1998, Della Valle choisit d&rsquo;implanter le si&egrave;ge de la soci&eacute;t&eacute; ainsi que les unit&eacute;s de productions dans la zone industrielle de Brancadoro, &agrave; quelques minutes du village de Casette d&rsquo;Ete o&ugrave; il est n&eacute;. Il y fait construire un pre- mier &eacute;di ce, puis deux autres entre 2003 et 2015, donnant &agrave; l&rsquo;ensemble imagin&eacute; par son &eacute;pouse architecte Barbara Pistilli un petit air de Silicon Valley au milieu de nulle part. 900 employ&eacute;s tra- vaillent au quotidien sur ces trois sites, peupl&eacute;s de bureaux, d&rsquo;usines et d&rsquo;entrep&ocirc;ts... mais pas que. Car le patron-patriarche pense aussi au bien-&ecirc;tre de ses collaborateurs : cantine avec produits locaux et plats faits maison au menu, o&ugrave; il a d&rsquo;ailleurs ses habitudes, cr&egrave;che &laquo; in-house &raquo; o&ugrave; un batail- lon d&rsquo;instituteurs, un p&eacute;diatre et un nutritionniste s&rsquo;occupent d&rsquo;une trentaine d&rsquo;enfants de 2 &agrave; 6 ans, et salle de sport avec coach d&eacute;di&eacute;. &laquo; Il ne manque plus qu&rsquo;une piscine &raquo;, osent certains en coulisses.

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Les b&acirc;timents aussi annoncent la couleur. Entre escalier monumental sur mesure sign&eacute; Ron Arad, peintures de Giovanni Castel et suspensions de Jacob Hashimoto, l&rsquo;art est omnipr&eacute;sent. A l&rsquo;image du hall d&rsquo;entr&eacute;e, o&ugrave; tr&ocirc;ne un globe colossal sign&eacute; Felice Limosani, la plus impressionnante des nombreuses mappemondes que collectionne le CEO, dont l&rsquo;esprit conqu&eacute;rant est un peu la marque de fabrique. Plus loin, sur les murs du couloir atte- nant &agrave; la fabrique, sont accroch&eacute;es les photos de c&eacute;l&eacute;brit&eacute;s chauss&eacute;es des fameux mocassins Tod&rsquo;s, rappelant la place privil&eacute;gi&eacute;e que tiennent les people dans l&rsquo;histoire de la maison. C&rsquo;est en e et gr&acirc;ce &agrave; une brillante politique de communication qui associait dans ses campagnes publicitaires ic&ocirc;nes hollywoodiennes d&rsquo;antan tels Cary Grant ou Steve McQueen au mocassin &agrave; picots n&eacute; &agrave; la n des ann&eacute;es 70 , que la marque a &eacute;tendu sa renomm&eacute;e &agrave; l&rsquo;international. Ce sont d&eacute;sormais Jude Law, Brad Pitt ou George Clooney qui peuplent les murs du couloir. Des Tod&rsquo;s boys ter- riblement premium, dont les pieds moul&eacute;s sont eux aussi expos&eacute;s comme des &oelig;uvres d&rsquo;art dans&nbsp;le b&acirc;timent adjacent ! C&rsquo;est sur ces m&ecirc;mes murs que d&rsquo;autres photos, plus techniques, viennent rappeler l&rsquo;importance du savoir-faire dans l&rsquo;esprit de l&rsquo;entreprise.

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Un clin d&rsquo;&oelig;il &agrave; tous ces ouvriers en blouse blanche qui fabriquent ici, &agrave; la main, l&rsquo;int&eacute;gralit&eacute; des souliers du groupe. M&eacute;thodiquement, et toujours selon le m&ecirc;me rituel. Une fois le dessin valid&eacute; par Diego Della Valle himself, il part au modelage afin d&rsquo;y &ecirc;tre proportionn&eacute;, digitalis&eacute; et enfin imprim&eacute; en autant de morceaux qu&rsquo;il faudra pour constituer le prototype final. Avant d&rsquo;en lancer la production &agrave; grande &eacute;chelle, une premi&egrave;re version est con&ccedil;ue dans les r&egrave;gles de l&rsquo;art par un d&eacute;partement compos&eacute; de 45 artisans. A leur t&ecirc;te, Paolo Colo redouble d&rsquo;enthousiasme : &laquo; Depuis mon arriv&eacute;e il y a treize ans, la production n&rsquo;a fait qu&rsquo;augmenter. On est pass&eacute; de deux-trois mod&egrave;les &agrave; pr&egrave;s de 80 aujourd&rsquo;hui ! &raquo; Pour suivre le rythme, les peaux sont renouvel&eacute;es chaque saison dans une large gamme de couleurs et stock&eacute;es dans un &laquo; magazzino &raquo; flambant neuf, surdimensionn&eacute;, &agrave; raison de 58 millions de pieds de cuir, repr&eacute;sentant quelque chose comme 18 millions de m&egrave;tres de mati&egrave;re premi&egrave;re. &laquo; Ici, on pr&eacute;f&egrave;re compter en pied (l&rsquo;unit&eacute; de mesure am&eacute;ricaine, ndlr) car apr&egrave;s tout c&rsquo;est bien de chaussures dont il s&rsquo;agit &raquo;, souligne Toni Ripani, chef du d&eacute;partement contr&ocirc;le qualit&eacute;. Fort de ses quarante ans de maison et gure embl&eacute;matique de l&rsquo;entreprise, il est celui qui commande, stocke et v&eacute;ri e chaque peausserie. Sa couleur, son &eacute;paisseur, son &eacute;lasticit&eacute;. Un r&ocirc;le cl&eacute; qui lui a valu le titre de &laquo; Maestro del Lavoro &raquo;, r&eacute;compense d&eacute;cern&eacute;e par le minist&egrave;re du Travail italien et qui tr&ocirc;ne en bonne place dans son nouveau bureau. La peinture est encore fra&icirc;che dans ce troisi&egrave;me b&acirc;timent tout juste termin&eacute;, et pourtant l&rsquo;histoire de la maison y a d&eacute;j&agrave; pris ses marques. Le souvenir du patriarche qui a su transmettre &agrave; son ls le go&ucirc;t de l&rsquo;artisanat n&rsquo;est jamais bien loin. Au mur, on aper&ccedil;oit un portrait de Dorino Della Valle, qui pose un regard bienveillant sur les lieux, &agrave; l&rsquo;abri derri&egrave;re ses lunettes fum&eacute;es.

La vie d'une paire de mocassins Tod's

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