Rupert Friend : "Être acteur vous donne la chance de vivre plusieurs vies"
L'acteur fait aujourd'hui partie de la grande famille cinématographique de Wes Anderson. Rencontre.
Texte FABIA DI DRUSCO
Photographie CHARLIE GRAY
Stylisme JOSEPH EPISCOPO
Les débuts sur grand écran ont eu lieu en 2004 dans "The Rake", avec Johnny Depp dans le rôle du comte de Rochester, emblème de la dépravation aristocratique à la cour de Charles II d'Angleterre. Lors du montage, les scènes sexy avec Depp sont coupées et Rupert Friend n'apparaît que dans quelques images, mais c'est le début d'une série de films en costumes où se démarque la beauté de l'acteur d'une vingtaine d'années. Malgré l'opportunisme de son personnage dans "Orgueil et préjugés" de Joe Wright, adolescent de l'époque, il n'envie pas Keira Knightley, qui sur le tournage entame avec lui une relation qui durera cinq ans, et que les deux, malgré qu'elle soit toute, parviendront-ils à garder privée l'époque objet d'une obsession collective ? Puis il est le Prince Albert dans "Victoria : les jeunes années d'une reine" avec Emily Blunt, et le toyboy gâté et mélancolique dans le film "Chéri" de Stephen Frears d'après le roman de Colette, aux côtés de Michelle Pfeiffer. Si son apparence physique est la raison la plus marquante pour laquelle il a été choisi, c'est sa "dignité d'acteur très naturelle et tranquille", comme la définit Emily Blunt dans Interview, qui donne de la profondeur à ses rôles. En 2012, tournant : initialement appelé pour tourner un épisode de la deuxième saison de "Homeland", Rupert Friend intrigue par son interprétation de Peter Quinn, et conquiert une base de fans fidèles qui dans les quatre saisons suivantes le suivent d'épisode en épisode en espérant pour une fin heureuse avec Carrie Mathison, l'agent bipolaire de la CIA incarnée par Claire Danes.
Rupert Friend sait très bien donner de la crédibilité à un personnage complexe, survivant de divers traumatismes, jusqu'à la sixième saison, où il devient l'ombre inquiétante de lui-même, compromis dans ses fonctions physiques et mentales par la décision de Carrie de le réveiller prématurément d'un coma. Entre-temps, l'acteur britannique s'est installé en Amérique, où il a épousé en 2016 l'athlète paralympique Aimee Mullins, figure culte des fashionistas pour avoir été mannequin pour le défilé printemps-été 1999 d'Alexander McQueen, où elle portait des jambes prothétiques faites de fleurs en bois sculpté échangées par le public contre des bottes d'inspiration victorienne qui avaient rendu folles les rédactrices de mode présentes au défilé. Depuis 2021, qui marque la sortie en salles de "The French Dispatch", Friend est entré dans le cercle des acteurs qui collaborent constamment avec Wes Anderson, réalisant cinq films avec lui, plus un en préparation. En plus du court métrage publicitaire de trois minutes célébrant le 100e anniversaire du Meisterstück de Montblanc, où le réalisateur apparaît au sommet du Mont Blanc avec Friend lui-même et un autre de ses acteurs fétiches, Jason Schwartzman.
L'OFFICIEL : Pourquoi avez-vous décidé de devenir acteur ?
RUPERT FRIEND : C'est le seul travail qui vous donne la chance de vivre plusieurs vies. Je savais avec certitude depuis que je suis enfant que je ne pourrais jamais faire le même travail, enfermé au même endroit, entouré des mêmes personnes pendant des années. J'étais un enfant curieux, ça me terrifiait à l'idée de devoir choisir une carrière pour la vie. Trop de choses m'intéressaient, voyager, rencontrer des gens, explorer le monde, devenir quelqu'un d'autre. Quand j'ai commencé j'étais vraiment naïf, le travail m'intéressait surtout en termes d'expériences personnelles à vivre, ce qui est toujours vrai, même si maintenant je suis de plus en plus motivé par l'envie de collaborer avec des personnes intéressantes.
LO : Comment a commencé votre relation avec Wes Anderson ?
RF : Avec "The French Dispatch". Quand je suis arrivé sur le plateau en France, tout le monde était déjà parti, le film était terminé, il n'y avait que Wes et le directeur de la photographie. Et j'ai réalisé que même si je devais tourner une seule scène, ils m'avaient attendu. J'étais terrifié mais en même temps fasciné car l'attente me semblait être un indicateur clair de l'importance que Wes accorde aux détails : pour lui il n'y a rien de trop petit ou d'insignifiant, rien n'est accidentel, son goût, son esthétique ils le sont. exemplaire. Nous nous sommes retrouvés à parler toute une nuit et avons réalisé que nous avions de nombreux intérêts en commun, nous sommes devenus amis. Lorsque nous avons commencé à tourner "Asteroid City", sa certitude absolue que je pouvais être convaincant dans le rôle d’un cow-boy m’a mis en confiance. Une confiance, une confiance mutuelle s'est établie entre nous, et en ce qui me concerne, j'aime le processus de réalisation d'un film ensemble, avec les défis et les satisfactions que cela implique. Je me suis senti très honoré de tourner avec lui les courts métrages inspirés des histoires de Roald Dahl, un auteur qui a toujours eu une signification très particulière pour moi. Je n'aurais pas pu rêver d'une meilleure adéquation entre réalisateur et scénariste. Je serai également dans son prochain film, mais je ne peux rien dire d'autre.
LO : Avant de le rencontrer, quel était votre film préféré ?
RF : Un des films sans acteurs, "Fantastic Mr. Fox".
LO : Votre film préféré parmi ceux que vous avez réalisés ?
RF : "La Mort de Staline", car c'était le premier film dans lequel un réalisateur, Armando Iannucci, prenait le risque de me confier un rôle comique.
LO : Que recherchez-vous dans les rôles qu’ils vous proposent ?
RF : La possibilité d’expérimenter. Plus les projets qu’ils me proposent sont différents, mieux c’est. Je m'en fiche de me répéter.
LO : Venons-en à "Homeland"…
RF : La particularité de "Homeland" était que le scénario était écrit pendant le tournage, presque en temps réel. Contrairement à d'habitude, je n'avais pas de personnage dont je savais dès le début comment cela allait se terminer. J'ai été appelé pour un épisode, une affaire de 10 jours, et j'ai été impliqué pendant cinq ans.
LO : Dans la sixième saison, vous vous êtes retrouvé à incarner un personnage qui a été altéré physiquement et mentalement après le coma, était-ce plus difficile ?
RF : Non, à ce moment-là, Peter Quinn et moi partagions le même corps depuis des années, cela faisait partie de moi. Un homme à qui tout a été fait : on a essayé de le noyer, on lui a tiré dessus, il a été battu, il a été empoisonné, et pourtant il maintient son intégrité morale inébranlable. Un jour j'en parlais avec une des showrunners de la série, et elle m'a dit que Quinn était son homme idéal. Je lui ai demandé ce qu'elle pensait d'un tueur payé pour tuer et elle m'a répondu que ce qui comptait vraiment, c'était son code moral profondément humain.
LO : Quand vous reverrons-vous au cinéma ?
RF : Cette année, j'ai deux films qui sortent, un réalisé par Michel Franco avec Jessica Chastain, qui comme vous pouvez l'imaginer du réalisateur [Michel Franco est l'auteur de "Memory" également avec Chastain, ndlr] et de l'implication d'une actrice extraordinaire comme Jessica n'est certes pas un film facile, mais un film puissant et profond. L'autre est un film avec un casting d'ensemble, entre "The Big Chill" et "Ex Machina", qui, je pense, s'avérera intéressant.
LO : Avec quels autres réalisateurs aimeriez-vous travailler ?
RP : Darren Aronofsky, j'ai trouvé "The Whale" absolument magnifique, Paul Thomas Anderson, pour tout ce qu'il fait, Jonathan Glazer, que je trouve fantastique pour les publicités Guinness ainsi que pour" Sexy Beast" et bien sûr pour "The Zone of Interest".
LO : Vous êtes ambassadeur de Montblanc… Comment est votre écriture ? Avez-vous une belle écriture ? Et quelle relation entretenez-vous avec la marque ?
RF : Mon écriture… Je dirais qu'elle me représente : elle est passionnée, impulsive, pas toujours lisible. J'aime écrire à la main, j'aime la sensation de ma main sur la page plutôt que celle de mes doigts sur le clavier. Je pense que c’est écrit d’une manière différente, car il existe une relation physiologique directe entre la main et le cœur. Écrire à la main change la façon dont vous écrivez, comme le sait quiconque écrit une lettre à la main. J'aime Montblanc parce sue la marque me correspond : j'aime beaucoup la montagne, j'aime le contact avec la nature, j'aime rester chez moi et écrire. J'écris depuis que je suis petit, pour donner un sens au monde. Cela fait dix ans que j'écris des scénarios, le Covid a chamboulé mes projets, mais maintenant je suis sur le point de passer de l'autre côté de la caméra, de donner vie à mes propos. J'ai écrit cinq scénarios et trois suffisent à être réalisés. Pour m'apprendre à écrire des scénarios, j'ai commencé à adapter des romans classiques à la fin de la vingtaine. C'était très difficile, mais je pense avoir atteint la fluidité nécessaire au fil du temps. Maintenant, je travaille sur le casting, tandis qu'un producteur/scénariste en Angleterre m'apprend beaucoup sur la structure, qui est une autre discipline par rapport au dialogue, qui, en tant qu'acteur, me vient facilement et naturellement. Désolé d'être vague, mais il est difficile de parler de quelque chose qui n'est pas encore vivant.
LO : Vous avez parlé d'écriture de scénario, mais si j'ai bien compris lorsque vous parliez de passer de l'autre côté de la caméra, il y a encore un pas de plus à franchir pour arriver à la réalisation.
RF : Mais j'ai déjà réalisé il y a quelques années, avec Colin Firth ["Steve", où, outre Firth, Keira Knightley jouait également, ndlr], j'ai déjà ressenti la joie de voir une idée se concrétiser, de voir le travail de co-création d'un personnage réalisé par un acteur
LO : Une question personnelle : pourquoi avez-vous choisi de partir aux USA ?
RF : Ce n'était pas une décision, plutôt une évolution organique : quand je suis arrivé en Amérique pour tourner "Homeland" je ne savais pas si j'allais rester dix jours ou dix ans, après ma première saison en Caroline du Nord je suis parti en Nouvelle-Zélande. York, j'ai loué un appartement et j'ai commencé à écrire. L’un des avantages de l’écriture est que je peux écrire n’importe où, alors que si je jouais du piano, ce serait plus compliqué. Puis j'ai rencontré ma femme et à ce moment-là, je ne voulais pas partir. Comme le disent les évangiles gnostiques, si vous suivez votre passion, si vous essayez de réaliser ce en quoi vous croyez, si vous reconnaissez ce qu'il y a de spécial en vous (et nous avons tous quelque chose de spécial), votre passion, qu'elle soit l'astrophysique ou la méditation, vous sauvera, tandis que si vous ne le faites pas, vous deviendrez amer, en colère, nuisible aux autres et finirez par vous détruire.
GROOMER Jennifer Brent @ Tracey Mattingly Agency