S’il est solidement ancré dans le monde de l’art, Hans Ulrich Obrist fait voler en éclats les barrières entre disciplines. Fervent adepte d’un art qui s’adresse à tous, il envisage l’artiste comme un être éminemment politique, à même d’infléchir la réalité du monde. De Joseph Beuys à Christoph Schlingensief, de John Latham à Tania Bruguera, et d’Edouard Glissant à Eileen Myles, retour sur ces figures qui ont forgé sa pensée.

Jamais le monde n&rsquo;a tant eu besoin des artistes. Leurs id&eacute;es radicales, leur vision, leur perspective sur notre soci&eacute;t&eacute; nous sont indispensables. Je fais remonter l&rsquo;origine de cette id&eacute;e &agrave; l&rsquo;artiste britannique John Latham, grand provocateur, qui a consacr&eacute; toute son existence &agrave; l&rsquo;&eacute;laboration d&rsquo;une vision du monde capable d&rsquo;unifier la science et les humanit&eacute;s. A ses yeux, le monde ne pouvait &ecirc;tre transform&eacute; que par des personnes ayant la capacit&eacute; (et le d&eacute;sir) de percevoir le r&eacute;el de mani&egrave;re intuitive et holistique. Or, selon Latham, l&rsquo;artiste est l&rsquo;individu le mieux &eacute;quip&eacute; pour ce faire. C&rsquo;est &agrave; cette fin qu&rsquo;il a cofond&eacute; l&rsquo;Artist Placement Group (APG) (1966-1989) avec Barbara Steveni, Jeffrey Shaw, David Hall, Anna Ridley et Barry Flanagan, groupe qui se donnait pour mission d&rsquo;&eacute;tendre l&rsquo;emprise de l&rsquo;art et des artistes sur l&rsquo;ensemble de la soci&eacute;t&eacute;. L&rsquo;indiff&eacute;rence de Latham &agrave; l&rsquo;&eacute;gard des fronti&egrave;res entre disciplines reposait sur une th&eacute;orie unique, qui nous invite &agrave; adopter une cosmologie fond&eacute;e sur le temps (c&rsquo;est-&agrave;-dire &agrave; aligner les structures sociales, &eacute;conomiques, politiques et esth&eacute;tiques) en lieu et place de notre conception du monde sensorielle et fond&eacute;e sur l&rsquo;espace. Il proposait quant &agrave; lui une &ldquo;structure &eacute;v&eacute;nement&rdquo; &agrave; m&ecirc;me de reconfigurer radicalement la r&eacute;alit&eacute;.

“L’enseignement de l’art, au même titre que la politique, est une chose à laquelle chacun de nous doit prendre part.” HUO

C&rsquo;est &agrave; Douglas Gordon que je dois d&rsquo;avoir d&eacute;couvert le brillant travail de Latham. Gordon se dit tr&egrave;s influenc&eacute; par la description que fait Latham de &ldquo;l&rsquo;individu fortuit&rdquo;, dont le r&ocirc;le dans la soci&eacute;t&eacute; consiste &agrave; &eacute;laborer de nouvelles mani&egrave;res de penser, et dont le r&ocirc;le sous-tend la mission de l&rsquo;APG&nbsp;: placer les artistes &agrave; des endroits strat&eacute;giques de la soci&eacute;t&eacute;. Gordon est particuli&egrave;rement s&eacute;duit par l&rsquo;id&eacute;e que les fronti&egrave;res et d&eacute;nominations sociales sont fluides, si bien qu&rsquo;&ldquo;aucun de nous n&rsquo;est particuli&egrave;rement reli&eacute; au temps ou au lieu o&ugrave; il se trouve &agrave; l&rsquo;instant pr&eacute;sent&rdquo;. 
 
Par son h&eacute;ritage radical, Latham est un proto-artiste pour le moment pr&eacute;sent. Il estimait que l&rsquo;artiste joue un r&ocirc;le sp&eacute;cifique dans la soci&eacute;t&eacute;. En ce sens, son &oelig;uvre est tr&egrave;s proche de celle de Joseph Beuys. Celui-ci &eacute;tait &eacute;galement soucieux de d&eacute;mocratiser l&rsquo;art&nbsp;: &ldquo;chaque homme est un artiste&rdquo;, disait-il. L&rsquo;enseignement de l&rsquo;art, au m&ecirc;me titre que la politique, est une chose &agrave; laquelle chacun de nous doit prendre part. La &ldquo;d&eacute;finition &eacute;tendue de l&rsquo;art&rdquo; que propose Beuys comprend l&rsquo;id&eacute;e de la sculpture sociale comme &oelig;uvre d&rsquo;art totale, qui joue selon lui un r&ocirc;le cr&eacute;atif et participatif dans l&rsquo;&eacute;laboration de la soci&eacute;t&eacute; et de la politique. Comme celui de Latham, son parcours a suscit&eacute; un d&eacute;bat public passionn&eacute; et m&ecirc;me hargneux. Beuys a montr&eacute; comment l&rsquo;art pouvait offrir &agrave; la soci&eacute;t&eacute; l&rsquo;espace dont elle a besoin pour d&eacute;ployer son imagination.

Theaster Gates Classroom 2013 (medium res).jpg

Comme dans le cas de Latham, les conf&eacute;rences de Beuys, son activisme et son action politiques ont ouvert cet &ldquo;espace agoniste&rdquo; que la philosophe politique Chantal Mouffe con&ccedil;oit comme indispensable &agrave; la pratique de la d&eacute;mocratie. Selon Mouffe, la d&eacute;mocratie doit permettre la diff&eacute;rence et la diversit&eacute; (ce qui entra&icirc;ne n&eacute;cessairement un conflit ma&icirc;tris&eacute;), et non pas viser un consensus. Cette approche peut &ecirc;tre rattach&eacute;e, je crois, aux id&eacute;es d&rsquo;Edouard Glissant &agrave; propos de l&rsquo;homog&eacute;n&eacute;it&eacute;, de la diversit&eacute; et de la mondialisation qui ont tant compt&eacute; dans ma propre pens&eacute;e. Nous devons admettre et encourager la diff&eacute;rence&nbsp;; sans cela, aucune soci&eacute;t&eacute; d&eacute;mocratique n&rsquo;est possible. 
 
Adolescent, je suis tomb&eacute; sur une conf&eacute;rence de Beuys. Il y parlait de &ldquo;production de r&eacute;alit&eacute;&rdquo;, de sculpture sociale et de la fondation du Parti &eacute;cologique. La soci&eacute;t&eacute; &eacute;tait pour lui une &ldquo;structure sculpturale&rdquo; qui doit gu&eacute;rir d&rsquo;elle-m&ecirc;me. Il affirmait que tout changement est, par d&eacute;finition, une action cr&eacute;atrice&nbsp;; en cons&eacute;quence, toute politique progressiste requiert une pens&eacute;e libre. Dans une soci&eacute;t&eacute; qui a oubli&eacute; comment penser de mani&egrave;re cr&eacute;ative, aucunchangement ne peut advenir. L&rsquo;art, qui nous apprend &agrave; penser de mani&egrave;re cr&eacute;ative et &agrave; imaginer des possibilit&eacute;s nouvelles, est indispensable &agrave; la soci&eacute;t&eacute; et &agrave; la politique. La vision de l&rsquo;artiste comme acteur social, telle 
que l&rsquo;exposent Beuys et Latham, a &eacute;t&eacute; illustr&eacute;e par de nombreux artistes au cours des cinquante derni&egrave;res ann&eacute;es. Ce sont des intellectuels publics qui se sont ins&eacute;r&eacute;s dans le tissu social et politique de leur soci&eacute;t&eacute;, et ont con&ccedil;u l&rsquo;art comme un ph&eacute;nom&egrave;ne advenant &agrave; l&rsquo;int&eacute;rieur (et non &agrave; l&rsquo;ext&eacute;rieur) de la vie communautaire.

“Nous devons admettre et encourager la différence ; sans cela, aucune société démocratique n’est possible.” HUO

L&rsquo;artiste Bruce Conner s&rsquo;est pr&eacute;sent&eacute; aux &eacute;lections municipales &agrave; San Francisco en 1967. Sa campagne est rest&eacute;e l&eacute;gendaire&nbsp;: sa d&eacute;claration d&rsquo;intention a pris la forme d&rsquo;un discours sur la lumi&egrave;re, et l&rsquo;artiste a rappel&eacute; que dans une v&eacute;ritable d&eacute;mocratie toutes les voix m&eacute;ritent d&rsquo;&ecirc;tre entendues, m&ecirc;me les plus &eacute;loign&eacute;es de la doxa en cours. Il est int&eacute;ressant que Conner, qui appartenait pourtant &agrave; la contre-culture, ait tenu &agrave; voter &agrave; chaque &eacute;lection et se soit montr&eacute; tr&egrave;s critique &agrave; l&rsquo;&eacute;gard de ses amis abstentionnistes. Sa campagne s&rsquo;adressait aux &eacute;lecteurs que le statu quo laissait insatisfaits. Sous cet angle aussi, l&rsquo;art peut &ecirc;tre un paratonnerre pour une bonne part de nos &eacute;lectorats d&eacute;&ccedil;us par les choix qu&rsquo;on leur propose.

&nbsp;

Edi Rama, l&rsquo;actuel Premier ministre albanais, &eacute;tait peintre avant de devenir politicien, et reste un ami proche de l&rsquo;artiste Anri Sala. Il faut appr&eacute;hender son programme dans le cadre de la sculpture sociale de Beuys. L&rsquo;art ne se distingue pas de la politique dans cette perspective&nbsp;: il en est le prolongement. Il s&rsquo;agit pour lui, me disait Sala, de &ldquo;repenser la d&eacute;mocratie&rdquo;. Quand Rama est devenu le premier maire de Tirana, il a d&eacute;clar&eacute;&nbsp;: &ldquo;C&rsquo;est le m&eacute;tier le plus enthousiasmant du monde, car il me revient d&rsquo;inventer de bonnes causes et de me battre pour elles chaque jour. &Ecirc;tre le maire de Tirana, c&rsquo;est la forme la plus &eacute;lev&eacute;e d&rsquo;art conceptuel.&rdquo; Rama s&rsquo;est montr&eacute; fid&egrave;le &agrave; cette d&eacute;claration avec son extraordinaire projet &eacute;cologique. En &eacute;cho &agrave; &ldquo;7&nbsp;000 Ch&ecirc;nes&rdquo;, le fameux projet de Beuys pour Documenta en 1980, il a organis&eacute; la plantation de 1&nbsp;800 arbres un peu partout dans la ville. Il a &eacute;galement fait repeindre de nombreux b&acirc;timents anciens dans ce qu&rsquo;on a appel&eacute; les &ldquo;couleurs Edi Rama&rdquo; &ndash;&nbsp;on peut d&eacute;couvrir ce projet dans un film extraordinaire, entre documentaire et &oelig;uvre d&rsquo;art, qu&rsquo;il a r&eacute;alis&eacute; sous le titre &ldquo;Dammi i Colori&rdquo;. C&rsquo;&eacute;tait l&agrave; une mani&egrave;re peu co&ucirc;teuse, efficace et extr&ecirc;mement populaire d&rsquo;am&eacute;liorer l&rsquo;environnement urbain, et de transformer le dialogue dans une ville qui souffrait d&rsquo;un pass&eacute; r&eacute;cent compliqu&eacute;. Son intelligence des rapports entre art et politique est r&eacute;sum&eacute;e dans une phrase que je trouve tr&egrave;s inspirante&nbsp;: &ldquo;La culture est une infrastructure, non une simple surface.&rdquo; L&rsquo;art consiste &agrave; communiquer, &agrave; s&rsquo;engager et &agrave; interagir, et toute organisation qui ne favorise pas ces relations est condamn&eacute;e &agrave; l&rsquo;&eacute;chec.

&nbsp;

LATH670003_1.jpeg

L&rsquo;id&eacute;e de l&rsquo;art comme infrastructure, comme &ldquo;sculpture sociale&rdquo;, a &eacute;galement &eacute;t&eacute; d&eacute;velopp&eacute;e de mani&egrave;re exemplaire par Theaster Gates, dont la pratique au sens large &agrave; notamment donn&eacute; naissance &agrave; la Rebuild Foundation, une organisation &agrave; but non lucratif qui s&rsquo;efforce d&rsquo;&eacute;tablir des espaces partag&eacute;s et des logements abordables dans les communaut&eacute;s d&eacute;favoris&eacute;es de Chicago, la ville natale de l&rsquo;artiste. Il a transform&eacute; des b&acirc;timents en ruines pour en faire des institutions culturelles ouvertes &agrave; la communaut&eacute;, o&ugrave; la culture et l&rsquo;action politique ne sont pas seulement expos&eacute;es, mais mises en acte, sollicit&eacute;es, favoris&eacute;es. 
 
 
Les interventions politiques des artistes peuvent aussi prendre la forme de provocations. L&rsquo;artiste Christoph Schlingensief m&rsquo;a confi&eacute;, peu avant sa mort, &agrave; quel point Beuys avait compt&eacute; pour lui. Son corpus artistique comprend une s&eacute;rie d&rsquo;actions et de provocations con&ccedil;ues pour secouer la soci&eacute;t&eacute; allemande et lui faire reconna&icirc;tre ses failles. Il a un jour invit&eacute; tous les ch&ocirc;meurs d&rsquo;Allemagne, soit des millions d&rsquo;individus, &agrave; aller se baigner dans le lac Wolfgang, au bord duquel le chancelier Helmut Kohl passait alors ses vacances. L&rsquo;id&eacute;e &eacute;tait que ces cohortes de nageurs, en entrant dans le lac, le feraient d&eacute;border et inonderaient la maison de vacances de Kohl. Le projet &eacute;tait vou&eacute; &agrave; l&rsquo;&eacute;chec &ndash;&nbsp;seuls quelques dizaines de ch&ocirc;meurs sont entr&eacute;s dans l&rsquo;eau &ndash; mais il a suscit&eacute; un &eacute;norme int&eacute;r&ecirc;t de la part des m&eacute;dias. Voil&agrave; comment les artistes peuvent affecter les institutions du pouvoir&nbsp;: en organisant des actions ou des interventions qui mettent en lumi&egrave;re des sujets n&eacute;glig&eacute;s.

“Theaster Gates a transformé des bâtiments en ruines pour en faire des institutions culturelles ouvertes à la communauté, où la culture et l’action politique ne sont pas seulement exposées mais mises en actes, sollicitées, favorisées.” HUO

La po&eacute;tesse et romanci&egrave;re Eileen Myles s&rsquo;est servi de l&rsquo;humour pour perturber le processus politique. En 1991, elle a annonc&eacute; qu&rsquo;elle serait la seule candidate &ldquo;ouvertement femme&rdquo; de l&rsquo;&eacute;lection pr&eacute;sidentielle. Sa campagne, men&eacute;e depuis l&rsquo;East Village de New York, a rapidement pris de l&rsquo;ampleur jusqu&rsquo;&agrave; devenir un projet national&nbsp;: pour tous ceux qui ne se sentaient pas repr&eacute;sent&eacute;s par la politique traditionnelle, c&rsquo;&eacute;tait enfin l&rsquo;occasion de se faire entendre. Sa participation au processus politique se situait quelque part entre la performance, la protestation et la plaisanterie. Il n&rsquo;emp&ecirc;che&nbsp;: elle a manifest&eacute; plus d&rsquo;int&eacute;grit&eacute; politique que tous les autres candidats.

 
J&rsquo;ai &eacute;crit ce texte suite &agrave; une conf&eacute;rence donn&eacute;e au Creative Time Summit en octobre 2016, date &agrave; laquelle Tania Bruguera a annonc&eacute; qu&rsquo;elle se pr&eacute;senterait &agrave; l&rsquo;&eacute;lection pr&eacute;sidentielle de 2018 &agrave; Cuba. Dans un pays qui n&rsquo;a jamais connu d&rsquo;&eacute;lection d&eacute;mocratique, sa d&eacute;claration a trouv&eacute; un nouvel &eacute;cho apr&egrave;s la mort de l&rsquo;ancien leader Fidel Castro, dans le mois suivant l&rsquo;annonce officielle de Bruguera. Cette d&eacute;claration est le prolongement d&rsquo;un projet qu&rsquo;elle m&egrave;ne depuis toujours&nbsp;: aborder les grandes questions humanitaires et politiques de Cuba &agrave; travers la performance et le mouvement social. Tania pratique l&rsquo;&ldquo;Arte &Uacute;til&rdquo; &ndash; litt&eacute;ralement, l&rsquo;art utile &ndash; et a r&eacute;alis&eacute; des projets sur le long terme comme un centre communautaire, un parti politique pour les immigr&eacute;s ou une institution &oelig;uvrant &agrave; l&rsquo;alphab&eacute;tisation et au changement politique &agrave; Cuba. La candidature de Bruguera repr&eacute;sente &agrave; la fois l&rsquo;apog&eacute;e de son&nbsp;&oelig;uvre d&rsquo;artiste et un hommage, peut-&ecirc;tre involontaire, aux ambitions de l&rsquo;APG, qui faisait de l&rsquo;artiste un &ldquo;individu fortuit&rdquo; au sein de structures sociales et politiques visant la transformation de la soci&eacute;t&eacute;. Tania compte parmi les artistes qui appliquent les le&ccedil;ons que nous ont enseign&eacute;es des artistes tels que John Latham.

&nbsp;

&nbsp;

&bull;&bull;&bull; 
RENDEZ-VOUS LE 20 MAI 2018 AU CENTRE POMPIDOU 
&bull;&bull;&bull;

&nbsp;

A l&rsquo;occasion de la manifestation &ldquo;Mai 68 - Assembl&eacute;e G&eacute;n&eacute;rale&rdquo; organis&eacute;e par le Centre Georges Pompidou, L&rsquo;Officiel Art, en partenariat, se fait curateur d&rsquo;un symposium questionnant l&rsquo;int&eacute;gration du legs de Mai-68 aux nouveaux combats d&rsquo;aujourd&rsquo;hui. Comment les artistes contemporains, avec les moyens dont ils disposent, r&eacute;ins&egrave;rent cet esprit tant du point de vue esth&eacute;tique que de la nature de leur prise de parole ? 
Avec la pr&eacute;sence active de Hans Ulrich Obrist, directeur des Serpentine Galleries de Londres, L&rsquo;Officiel Art propose un apr&egrave;s-midi de tables rondes et interviews au Centre Pompidou, dimanche 20 mai prochain. 
Avec G&eacute;rard Fromanger, Arthur Jafa, Jacqueline de Jong, Olivier Mosset, Catherine Perret, Emily Segal.

&nbsp;

Centre Pompidou 
Place George Pompidou, 75004 Paris 
<a href="http://centrepompidou.fr">centrepompidou.fr</a>

De la nécessité des artistes en politique

Tags

Recommandé pour vous

Voyage

Le Grand Mazarin, poésie contemporaine dans un écrin historique

Industry Trends

Moon Boot et Jacquemus unissent à nouveau leurs visions en trois modèles exclusifs

Beauté

10 produits de beauté à acheter en Décembre 2025

Industry Trends

Dario Vitale quitte Versace

People

Miley Cyrus et Maxx Morando se sont fiancés

Food

Les bûches de Noël les plus spectaculaires de 2025

Industry Trends

Génération Gucci : un héritage métamorphosé sous le regard Demna

International Watch Review

Le "off" de Dubaï Watch Week : 80 marques indépendantes exposent durant 2 jours