Ouverte au public le 11 mai dernier, la Biennale d’art de Venise entonne jusqu’au 24 novembre le chant hypnotique de la création contemporaine avec, dans le cadre de cette 58e édition, une inscription poussée dans les problématiques actuelles. Tour d’horizon.

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Plus particuli&egrave;rement cette ann&eacute;e, le public de la semaine d&rsquo;inauguration de la Biennale de Venise, outre 5.300 journalistes accr&eacute;dit&eacute;s &ndash; apprend-on lors de la prise de parole de Paolo Baratta, pr&eacute;sident de la manifestation &ndash; a puis&eacute; du c&ocirc;t&eacute; des &ldquo;famous&rdquo;. Cons&eacute;quences&nbsp;? Des files d&rsquo;attente d&rsquo;une longueur d&eacute;raisonnable devant nombre de pavillons des Giardini et &agrave; l&rsquo;entr&eacute;e de l&rsquo;Arsenal, contraignant parfois le visiteur &agrave; user de quelques tours et d&eacute;tours pour atteindre l&rsquo;objectif en s&rsquo;&eacute;conomisant physiquement et en &eacute;pargnant un temps pr&eacute;cieux. Car l&rsquo;amplitude &ndash; en termes de superficie et de lieux &ndash; qu&rsquo;au fil des ann&eacute;es la Biennale de Venise a d&eacute;velopp&eacute; donne &agrave; cet &eacute;v&eacute;nement tr&egrave;s attendu du monde de l&rsquo;art des allures d&rsquo;&eacute;preuve sportive de haut niveau. Attentif &agrave; prodiguer une bonne visibilit&eacute; aux artistes qu&rsquo;il a retenus dans le cadre de l&rsquo;exposition internationale, Ralph Rugoff, commissaire de cette &eacute;dition, a opt&eacute; pour un postulat original et efficace : r&eacute;duire le nombre d&rsquo;artistes &agrave; 79 et les exposer dans deux endroits&nbsp;: les Giardini et l&rsquo;Arsenal. Rappelons qu&rsquo;&agrave; cet ensemble d&rsquo;artistes internationaux (g&eacute;n&eacute;ralement entre 120 et 140 dans les pr&eacute;c&eacute;dentes &eacute;ditions) choisis par le commissaire s&rsquo;ajoutent les pavillons nationaux dont les artistes sont s&eacute;lectionn&eacute;s par les pays concern&eacute;s. Cette ann&eacute;e, 90 pays sont pr&eacute;sents, dont quatre pour la premi&egrave;re fois&nbsp;: Ghana, Madagascar, Malaisie et Pakistan. On regrette&nbsp;vivement l&#39;absence de l&#39;Alg&eacute;rie qui, elle aussi pour la premi&egrave;re fois,&nbsp;devait disposer d&#39;un pavillon que le commissaire Hellal Zoubir avait choisi d&#39;intituler &ldquo;Un temps pour briller&rdquo;... Sur le papier seulement car face &agrave; une pol&eacute;mique&nbsp;qui, r&eacute;seaux aidant, a rapidement d&eacute;cupl&eacute;, le Minist&egrave;re de la Culture alg&eacute;rien a choisi de&nbsp;renoncer au projet&nbsp;: le commissaire ayant, parmi les cinq artistes s&eacute;lectionn&eacute;s, fait figurer sa propre fille, Amina Zoubir. Rendez-vous en 2021!&nbsp;

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Si la Biennale n&rsquo;est en rien comparable &agrave; une foire commerciale, elle porte toutefois un coup de projecteur sur des artistes que les collectionneurs ne manqueront pas de solliciter aupr&egrave;s des galeries les repr&eacute;sentant, constituant ainsi pour eux un s&eacute;rieux acc&eacute;l&eacute;rateur assorti, bien entendu, d&rsquo;un doublement d&rsquo;int&eacute;r&ecirc;t pour ceux dont le travail a &eacute;t&eacute; distingu&eacute; par un prix, parmi ceux d&eacute;cern&eacute;s samedi 11 mai par un Jury international *.

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A la mani&egrave;re d&rsquo;une antienne, d&rsquo;une recommandation bienveillante ou d&rsquo;une d&eacute;dicace trac&eacute;e &agrave; l&rsquo;encre noire sur la page de titre du grand livre de l&rsquo;humanit&eacute;, l&rsquo;intitul&eacute; de la 58e &eacute;dition de la Biennale de Venise incite le visiteur &agrave; prendre la mesure de l&rsquo;implacable folie des temps pr&eacute;sents. &ldquo;May you live in interesting times&rdquo; (&ldquo;Puissiez-vous vivre une &eacute;poque int&eacute;ressante&rdquo;) incarne une analyse &agrave; multiples points d&rsquo;entr&eacute;e, portant haut et fort les grands th&egrave;mes qui gangr&egrave;nent nos soci&eacute;t&eacute;s. Apr&egrave;s qu&rsquo;ils aient &eacute;t&eacute; si fortement tus, ou si peu et si mal parl&eacute;s pendant si longtemps. Se souvenir ainsi qu&rsquo;avant-hier, en 2005 pour &ecirc;tre exact, une loi visant &agrave; introduire dans les manuels scolaires &ldquo;le caract&egrave;re b&eacute;n&eacute;fique de la politique de colonisation fran&ccedil;aise&rdquo; a &eacute;t&eacute; sur le point d&rsquo;&ecirc;tre promulgu&eacute;e. Le d&eacute;ni, les faux-semblants, la propagande &eacute;tant particuli&egrave;rement endurants&nbsp;: on apprenait d&eacute;but mars 2019 (oui, il s&rsquo;agit bien de cette ann&eacute;e) qu&rsquo;une &eacute;cole primaire de Loire-Atlantique avait propos&eacute; &agrave; des &eacute;l&egrave;ves de CM2 un exercice portant sur &ldquo;Le colonialisme, une &oelig;uvre civilisatrice&rdquo; avec, en guise de postulat liminaire&nbsp;: &ldquo;Sans pour autant oublier les aspects n&eacute;gatifs de la colonisation, il ne faut pas oublier les bienfaits que cela a eu pour les populations colonis&eacute;es&rdquo; avant de poursuivre&nbsp;: &ldquo;D&rsquo;abord les colons ont apport&eacute; l&rsquo;instruction et une langue commune &agrave; des peuples qui vivaient sur le m&ecirc;me territoire [...]. De plus, ils ont apport&eacute; les soins m&eacute;dicaux, et ont limit&eacute; les morts d&rsquo;enfants et d&rsquo;adultes. Enfin, ils ont d&eacute;velopp&eacute; des trains et des routes, facilitant le transport des hommes et des marchandises&rdquo;.

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M&ecirc;me si depuis une poign&eacute;e d&rsquo;ann&eacute;es elles sont plus amplement d&eacute;battues, les grandes questions du monde actuel requi&egrave;rent une vigilance et une visibilit&eacute; auxquelles les artistes ont donn&eacute; forme(s), et qu&rsquo;un &eacute;v&eacute;nement tel que la Biennale de Venise relaie de fa&ccedil;on efficace&nbsp;: colonialisme, esclavage, absence de la figure noire, supr&eacute;macisme blanc. Aussi, le Lion d&rsquo;Or du meilleur artiste du Pavillon international attribu&eacute; par le Jury &agrave; Arthur Jafa pour son exceptionnel White Album, contribue-t-il &agrave; la construction de l&rsquo;appareil critique collectif, et &agrave; la mise en place des outils de lutte. Apr&egrave;s Dreams Are Colder than Death et Apex (2013), et Love Is the Message, The Message Is Death (2016), The White Album (environ 40 minutes) est le quatri&egrave;me film con&ccedil;u par l&rsquo;artiste am&eacute;ricain (n&eacute; en 1960) sur les violences raciales et les abus de pouvoir &eacute;maillant l&rsquo;histoire am&eacute;ricaine. Autre approche mais m&ecirc;me volont&eacute; d&rsquo;engagement, le Pavillon de la Belgique (voir notre interview de la commissaire, Anne-Claire Schmitz) avec son Mondo Cane (Monde de chien) &ndash; titre emprunt&eacute; au film &eacute;ponyme (1962) de Franco Prosperi, Paolo Cavara, Gualtiero Jacopetti &ndash; a &eacute;t&eacute; aur&eacute;ol&eacute; d&rsquo;une Mention sp&eacute;ciale du Jury, soit &ldquo;la premi&egrave;re distinction du pays en 100 ans de participation&rdquo;, a indiqu&eacute; la F&eacute;d&eacute;ration Wallonie-Bruxelles. Les Bruxellois Jos de Gruyter et Harald Thys&nbsp;ont r&eacute;alis&eacute; une installation mettant en sc&egrave;ne une vingtaine de personnages (poup&eacute;es-automates). Au centre du Pavillon, ils s&rsquo;adonnent &agrave; des t&acirc;ches r&eacute;p&eacute;titives, quand le pourtour de l&rsquo;espace maintient derri&egrave;re des grilles diff&eacute;rents marginaux : un m&ecirc;me p&eacute;rim&egrave;tre pour deux mondes qui s&rsquo;ignorent. Apr&egrave;s la Biennale, l&rsquo;installation sera expos&eacute;e &agrave; Bozar-Bruxelles (&agrave; partir de f&eacute;vrier 2020), o&ugrave; l&rsquo;on peut d&#39;ores et d&eacute;j&agrave;&nbsp;gager de l&rsquo;affluence de visiteurs.

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Jimmie Durham, Pavillon international, Arsenal.

Tomás Saraceno. Pavillon international, Arsenal.

Christoph Büchel. Pavillon international, Arsenal.

Jos de Gruyter et Harald Thys, Pavillon de la Belgique.

Cathy Wilkes. Untitled (2019). Installation view, Cathy Wilkes, British Pavilion, Biennale Arte, Venice, 2019. Photo by Cristiano Corte ©British Council. Courtesy the Artist, The Modern Institute/Toby Webster Ltd, Glasgow and Xavier Hufkens, Brussels.

Pauline Boudry et Renate Lorenz, Moving Backwards, Swiss Pavilion at the 58th ￼International Art Exhibition, La Biennale di Venezia, 2019. Photo by Annik Wetter, courtesy the artists.￼

 Christian Marclay, 48 War Movies, 2019, installation vidéo couleur. Pavillon international, Arsenal.

Zanele Muholi, Pavillon international, Arsenal.

Otobong Nkanga, Veins Aligned. 2018, marbre, verre de Murano et peinture, longueur 25,9 mètres. Pavillon international, Arsenal.

Haris Epaminonda, VOL. XXVII. 2019, installation. Pavillon international, Arsenal.

Arthur Jafa.

Arthur Jafa, The White Album, 2018. © Arthur Jafa, 2018. Commissioned by the University of California, Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive (BAMPFA). Courtesy of the artist and Gavin Brown’s enterprise, New York/Rome.

Biennale de Venise, panorama du monde

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