À Vertou, sur les rives de la Sèvre Nantaise, le Château du Portereau renaît en une destination singulière où patrimoine séculaire, hospitalité contemporaine, gastronomie et art de vivre composent une parenthèse enchantée aux portes de Nantes.

À quelques minutes de Nantes, il suffit de suivre les courbes de la Sèvre Nantaise pour sentir le paysage changer de tempo. Les lignes urbaines s’effacent, les vignes dessinent leurs horizons, les arbres centenaires étendent leurs ombres sur les berges. À Vertou, la nature impose une douceur presque confidentielle, celle des lieux que l’on découvre moins pour les visiter que pour s’y attarder. C’est dans cet entre-deux précieux, entre effervescence nantaise et quiétude ligérienne, que le Château du Portereau déploie son charme. Son nom, qui viendrait de l’ancien français "port sur eau", conserve la trace de son histoire : celle d’un domaine intimement lié à la rivière, dont l’ancien embarcadère demeure aujourd’hui encore un témoin vivant. Derrière ses arbres majestueux, le Château invite à ralentir, à retrouver le goût du temps long et à renouer avec une certaine idée de l’élégance.
Car le Portereau est avant tout une histoire de transmissions. Édifié au XVIe siècle, le manoir a vu se succéder de grandes familles, parmi lesquelles les Novion, avant de devenir, au milieu du XIXe siècle, le domaine de chasse de la famille Lefèvre-Utile. Les célèbres créateurs des petits <a href="https://www.lofficiel.com/food/le-football-americain-rencontre-la-gourmandise-chez-the-french-bastards" target="_blank" rel="noopener">biscuits</a> LU ont laissé leur empreinte jusque dans les armoiries qui ornent encore les cheminées extérieures du Château. Puis les Frères Montfortains y ont installé leur présence spirituelle : sous la coupole de l’ancienne chapelle, là où résonnaient autrefois les messes, s’épanouit désormais une autre forme de célébration, gastronomique cette fois. Après vingt années d’occupation par l’entreprise Maisons du Monde, de 2003 à 2024, le domaine ouvre un nouveau chapitre. Repris en 2024 par le groupe Ben Touch, il a été entièrement repensé par le studio parisien Kraft Places, avec une ambition claire : faire de cette demeure historique une destination d’hospitalité à part entière, ancrée dans son territoire et tournée vers les plaisirs contemporains. Sur trois hectares, platanes tricentenaires, chêne bicentenaire, fontaine historique et puits redécouvert composent un décor où le passé n’est jamais figé, mais toujours prêt à dialoguer avec le présent.
Cette philosophie se découvre dès les premiers pas à l’intérieur. Ici, le décor ne cherche pas à impressionner : il raconte. Les bois patinés rencontrent les marbres veinés, le laiton accroche la lumière, les velours profonds et les papiers peints aux motifs floraux enveloppent les espaces d’une chaleur presque domestique. La palette bucolique, les références à l’univers de la famille LU et les clins d’œil à l’histoire locale nourrissent une écriture décorative à la fois raffinée et espiègle. Des œuvres d’Olivia de Bona aux créations lumineuses d’Art et Floritude, les interventions artistiques ponctuent le parcours, tandis qu’une porte dérobée réserve aux curieux la surprise d’un passage secret. Le Château cultive ainsi l’art de la découverte, cette sensation délicieuse que chaque pièce recèle un détail inattendu. Les 26 chambres et suites prolongent cette impression de maison de famille, réparties entre les douze chambres du Château et les quatorze du Pavillon, anciennes écuries métamorphosées en refuge élégant. Sous les toits, les poutres apparentes des Junior Suites soulignent le caractère des lieux : 31 m² ouverts sur la Sèvre pour l’une, 37 m² tournés vers la fontaine pour la Junior Suite Prestige. Partout, les lumières douces, les volumes équilibrés et les vues sur le parc invitent à suspendre le cours de la journée.

Au cœur de cette demeure, la gastronomie occupe une place de choix. Installé sous la coupole de l’ancienne chapelle, aujourd’hui réinterprétée par Olivia de Bona, L’Attilio Vertou est la table du chef Attilio Marrazzo, dont l’univers se prolonge à Paris et au Château de Noirieux, à Briollay. Dans un cadre où l’histoire rencontre une élégance contemporaine, la cuisine célèbre le terroir français avec un accent italien, au gré des saisons et des inspirations du chef exécutif Giulio Ierace. Le sandre au beurre blanc, le carpaccio de daurade et le vitello tonnato côtoient des créations plus libres, de la fregola à la crème de basilic et aux cuisses de grenouille au merlu façon milanaise, sans oublier un canard travaillé au barbecue. Une cuisine généreuse et précise, qui fait dialoguer les influences sans jamais perdre de vue la qualité des produits. La carte des vins prolonge cette rencontre entre les vignobles nantais et les grands terroirs italiens. Le matin, le Château retrouve l’esprit d’une maison accueillante autour d’un petit déjeuner servi en buffet près de la cheminée, où produits frais et spécialités maison composent un réveil gourmand. Aux beaux jours, changement de décor : au pied des grands platanes, la Guinguette du Portereau s’installe au bord de l’eau. Cocktails, vins du Muscadet, planches de charcuteries et de fromages, tacos de truite gravlax ou brochettes de poulet fermier se savourent dans une atmosphère libre et joyeuse. Des concerts en plein air et des soirées à thème viennent progressivement enrichir ce lieu de partage, contrepoint vibrant à la sérénité du Château.
Pour prolonger l’expérience, le domaine a imaginé des espaces où le bien-être devient une manière d’habiter le temps. À l’écart, dans l’intimité du Pavillon, le Spa Shaman offre un refuge lumineux, entre hammam, sauna, cabines de soin et solarium. Une terrasse exposée plein sud et un jacuzzi extérieur ouvrent une parenthèse au cœur du parc, tandis que les rituels signés Omnisens privilégient une approche sensorielle, naturelle et apaisante. Ici, nul besoin de suivre un programme : il suffit de se laisser porter, de retrouver son rythme et de savourer le calme. À quelques pas, l’Orangerie prolonge l’esprit d’hospitalité du domaine dans une tout autre dimension. Avec ses 250 m² intérieurs, sa terrasse de 200 m² et une capacité d’accueil pouvant atteindre 400 convives, elle accueille mariages, séminaires et événements privés dans un cadre ouvert sur la nature. Équipée pour répondre aux exigences professionnelles, elle s’accompagne d’une équipe dédiée, attentive à concevoir chaque réception sur mesure. Le Cottage, bâtisse indépendante privatisable pouvant héberger jusqu’à dix personnes, complète cette offre avec ses salons modulables, adaptés aussi bien aux retrouvailles familiales qu’aux séjours de travail. Autant de lieux qui donnent au Portereau une vocation plurielle, sans jamais disperser son identité.
Au fil des heures, le Château du Portereau révèle ainsi bien davantage qu’une adresse où dormir ou dîner : une destination à vivre, dont chaque espace semble former un chapitre d’un même récit. Une chambre devient une retraite, un repas une rencontre, le spa un interlude, la Guinguette une scène ouverte sur la rivière. Rien n’y paraît tout à fait immobile, et pourtant tout invite à ralentir. C’est peut-être là que réside la réussite de cette renaissance : dans sa capacité à faire cohabiter les époques sans les opposer, à préserver la mémoire d’un domaine tout en lui offrant de nouveaux usages, à inscrire une hospitalité contemporaine dans la singularité d’un paysage. Entre les vignes du Muscadet et les méandres de la Sèvre Nantaise, le Portereau retrouve une vocation ancienne, celle d’un lieu de passage et de rencontre, mais lui donne une résonance nouvelle. À quelques minutes de la ville, il offre ce luxe devenu rare de pouvoir s’échapper sans partir loin, de se retrouver sans rien avoir à organiser, et de laisser, le temps d’un séjour, le monde extérieur suivre son cours.

Le Portereau, 44120 Vertou <a href="https://chateauduportereau.com/fr" target="_blank" rel="noopener">chateauduportereau.com</a>

Au Château du Portereau, une échappée belle entre vignes et rivière

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