Une île pour soi. Les voyageurs en rêvent, la compagnie de croisières MSC l’a fait. En devenant propriétaire d’Ocean Cay, un confetti des Bahamas, elle offre à ses passagers (parmi lesquels 235 000 Français l’an passé), une escale exclusive, originale et entièrement pensée pour l’agrément des vacanciers. 

La belle affaire a co&ucirc;t&eacute; 300 millions de dollars. Tel est le pactole n&eacute;cessaire pour transformer un vulgaire site d&rsquo;extraction de sable en paradis tropical. Ajouter trois ann&eacute;es de travaux avant que s&rsquo;accomplisse le miracle. Au programme, nettoyer, restaurer, valoriser.

Dans un premier temps, il fallait donc rendre &agrave; Ocean Cay (48 hectares de sable blanc, un &icirc;lot de Bimini &agrave; 90 kilom&egrave;tres de Miami), sa gr&acirc;ce initiale. Soit &eacute;vacuer des centaines de tonnes de ferraille, de mat&eacute;riel abandonn&eacute;, de d&eacute;tritus et autres d&eacute;chets industriels. Mission accomplie.

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Huit plages de sable fin

Ensuite, le projet imposait de fa&ccedil;onner une identit&eacute; naturelle tropicale, faire comme si l&rsquo;&icirc;le avait &eacute;chapp&eacute; au saccage de l&rsquo;exploitation industrielle. Les botanistes et designers de MSC ont donc rabot&eacute; le site, cr&eacute;&eacute; des mamelons, trac&eacute; des chemins, plant&eacute; 75 000 arbres, essentiellement des palmiers ainsi que des massifs fleuris, pendant que d&rsquo;autres dessinaient huit plages qu&rsquo;ils tapissaient de sable aussi fin que blanc. Ajoutons une poign&eacute;e d&rsquo;infrastructures pour les visiteurs : un vaste restaurant abrit&eacute; des averses, des boutiques de souvenirs, des bars grands pourvoyeurs de l&rsquo;excellent rhum des Cara&iuml;bes, des food trucks histoire de coller &agrave; l&rsquo;air du temps, un palais pour les massages qu&rsquo;on peut &eacute;galement subir sur son transat sans avoir &agrave; bouger d&rsquo;une paupi&egrave;re&hellip; Ajouter l&rsquo;&eacute;dification d&rsquo;un phare &agrave; l&rsquo;ancienne cercl&eacute; de rouge et de blanc, le rep&egrave;re du site, id&eacute;al pour dominer la situation &agrave; une cinquantaine de m&egrave;tres de hauteur. Photo, s&rsquo;il vous plait. Fait.

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Un mod&egrave;le pour la plan&egrave;te bleue

Pour conclure, restait &agrave; doter l&rsquo;ensemble d&rsquo;une solide conviction &eacute;colo. Un pari essentiel &agrave; l&rsquo;heure o&ugrave; les paquebots sont accus&eacute;s de tous les maux. Alors, Ocean Cay sera le mod&egrave;le de ce qu&rsquo;il conviendrait de r&eacute;aliser sur la plan&egrave;te bleue si l&rsquo;on a un tant soit peu l&rsquo;intention de la sauver. Faire sa Greta par opportunisme ? Non, viser beaucoup plus et bien plus loin qu&rsquo;une &eacute;ph&eacute;m&egrave;re d&eacute;monstration. Eriger ici un mod&egrave;le reproductible partout dans le monde : ouverture d&rsquo;une nurserie de corail avant d&rsquo;installer les nouveaux plants sur les bancs fatigu&eacute;s qui cernent l&rsquo;&icirc;le, traiter les eaux us&eacute;es avant de les rejeter, cr&eacute;er des planques pour tous les poissons et crustac&eacute;s de la cr&eacute;ation, en interdire la chasse, ne permettre la p&ecirc;che au gros que si l&rsquo;on rel&acirc;che aussit&ocirc;t, veiller sur les raies, les b&eacute;b&eacute;-requins et m&ecirc;me les bancs de mulets argent&eacute;s pour qu&rsquo;ils appr&eacute;cient la s&eacute;r&eacute;nit&eacute; des lieux au point de s&rsquo;adonner &agrave; la reproduction joyeuse. Top, affaire conclue.

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Une pleine journ&eacute;e d&rsquo;escale

Le r&eacute;sultat est d&eacute;sormais &agrave; port&eacute;e d&rsquo;escale. Elle est &eacute;videmment r&eacute;serv&eacute;e aux quatre paquebots MSC qui naviguent dans les Cara&iuml;bes au d&eacute;part de Miami, Meraviglia,Seaside, Divinaet Armonia. Chacun son tour, chacun son jour. Pour l&rsquo;agr&eacute;ment des passagers, le navire s&rsquo;amarre au quai d&egrave;s 7 heures du matin et ne l&egrave;ve l&rsquo;ancre qu&rsquo;&agrave; 23 heures. On en descend, on y remonte comme on a envie. Voici donc une pleine journ&eacute;e d&eacute;di&eacute;e &agrave; Ocean Cay, alors fr&eacute;quent&eacute;e par quelque 4 000 croisi&eacute;ristes, la capacit&eacute; du bord. Quand m&ecirc;me.

Heureusement, MSC a le sens de l&rsquo;organisation et le nombre n&rsquo;alt&egrave;re gu&egrave;re le plaisir gr&acirc;ce &agrave; la dispersion des passagers sur les huit plages dont une r&eacute;serv&eacute;e aux familles, sur les chemins de promenade ainsi que sur les diff&eacute;rentes terrasses et restaurants. Par ailleurs, la journ&eacute;e s&rsquo;&eacute;gaye de nombreuses activit&eacute;s &agrave; la carte : plong&eacute;e avec masque et tuba &agrave; moins d&rsquo;&ecirc;tre adepte de la bouteille, paddle, kayak de mer, p&eacute;dalo &eacute;lectrique, sortie sous la voile avec un cocktail &agrave; la main, animations pour les bambins, chasse au tr&eacute;sor, d&icirc;ner romantique en duo sur la plage, etc. La soir&eacute;e se conclut invariablement par un concert de musique live ainsi qu&rsquo;avec un d&eacute;fil&eacute; traditionnel baham&eacute;en, le junkanoo si pl&eacute;biscit&eacute; &agrave; l&rsquo;heure du carnaval pour ses tambours, ses cuivres, ses rythmes endiabl&eacute;s et ses danseuses court v&ecirc;tues. Les Am&eacute;ricains adorent cette carte postale du bonheur couleur tropicale.

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Vacances &agrave; l&rsquo;am&eacute;ricaine

Voici en effet l&rsquo;autre &eacute;tonnement de la croisi&egrave;re : partager le mode &laquo; vacances &agrave; l&rsquo;am&eacute;ricaine &raquo; en compagnie des premiers concern&eacute;s. Un voyage dans le voyage. La client&egrave;le du bateau est en effet essentiellement nord-am&eacute;ricaine. En couple, en famille, jeunes mari&eacute;s, retrait&eacute;s au long-cours, ils viennent de New York, de Californie, d&rsquo;Ohio ou du Colorado et se fondent dans une joyeuse fiesta made in USA. Certains Fran&ccedil;ais adorent leur parfaite insouciance, ni chichi ni prise de t&ecirc;te, le contact direct, simple, imm&eacute;diat, le parfum de libert&eacute;, la constante pr&eacute;venance du personnel de bord, l&rsquo;organisation millim&eacute;tr&eacute;e, la bonne humeur g&eacute;n&eacute;rale&hellip; D&rsquo;autres d&eacute;testent le laisser aller vestimentaire, l&rsquo;incessante boulimie comme la surabondance des buffets, le parler fort et les rires oblig&eacute;s, le manque global de subtilit&eacute;&hellip;

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Une certaine id&eacute;e du paradis

Chacun fera son choix. Sur Ocean Cay, l&rsquo;affaire est entendue, America first ! Traduisons par s&eacute;curit&eacute; absolue, cam&eacute;ras omnipr&eacute;sentes comme les surveillants de baignade juch&eacute;s sur leur gu&eacute;rite d&rsquo;observation, gilet rouge et sifflet, pr&ecirc;ts &agrave; r&eacute;cup&eacute;rer les imprudents, donc parfaite s&eacute;r&eacute;nit&eacute;. Plaisir du palais assur&eacute;s par une bonne dizaine de points de restauration ou de boisson, bonheur de la plage sans vendeurs de babioles ni piqueurs de smartphones, savour&eacute; sur un transat avec matelas &agrave; l&rsquo;ombre d&rsquo;un parasol (tous payants), selfie en prime puisque l&rsquo;&icirc;le est en mode WiFi int&eacute;gral. Et si on appelait les voisins, les coll&egrave;gues, les cousins, histoire de montrer qu&rsquo;on est bien, un petit coup de frime pour infliger une grosse jalousie&hellip; Allo ?

Le long des all&eacute;es pi&eacute;tonnes, des centaines de mini-enceintes Bose diffusent en continu la bande son du bonheur. Musique cool, lounge, apaisante et conviviale, celle qu&rsquo;on aime pour accompagner une journ&eacute;e entre amis. La main se l&egrave;ve, check, la complicit&eacute; joue des siennes, vite un hug, un pas de danse&hellip;, certains promettent qu&rsquo;Ocean Cay, c&rsquo;est (presque) le paradis.

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Y aller

Plusieurs paquebots de la compagnie MSC font escale &agrave; Ocean Cay Marine Reserve au cours de leurs itin&eacute;raires aux Cara&iuml;bes : Meraviglia, Seaside, Divinaet Armonia. Ces programmes d&rsquo;une semaine partent tous de Miami et visitent Porto-Rico, les &icirc;les Vierges, les &icirc;les ca&iuml;mans, la Jama&iuml;que, le Mexique etc., en fonction des bateaux. Compter &agrave; partir de 1 300 euros par personne en cabine double avec balcon, vols depuis Paris compris. T&eacute;l. : 01 70 74 00 55 et <a href="http://www.msccroisiers.fr">www.msccroisiers.fr</a>

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À Ocean Cay, l'île privée des Bahamas

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