L'interprète légendaire de "Que je t'aime", "L'Envie" ou encore "Je te promets" s'est éteint à l'âge de 74 ans. Il y a cinq ans, nous le rencontrions dans son éden de Los Angeles, alors qu'il s'apprêtait à entamer sa 181e tournée... L'Officiel se souvient.

&quot;Mon Am&eacute;rique &agrave; moi, c&rsquo;est une route sans&nbsp;feux rouges/Depuis l&rsquo;Hudson River&nbsp;jusqu&rsquo;en Californie...&quot;&nbsp;Johnny Hallyday a&nbsp;beaucoup chant&eacute; l&rsquo;Am&eacute;rique, ses images,&nbsp;sa musique, ses mythes et sa mati&egrave;re. Son&nbsp;Am&eacute;rique &agrave; lui, il l&rsquo;a d&rsquo;abord r&ecirc;v&eacute;e, puis il l&rsquo;a vue, il l&rsquo;a v&eacute;cue&nbsp;et, &agrave; force, tous les clich&eacute;s sont devenus vrais, exactement&nbsp;comme cette t&ecirc;te d&rsquo;aigle aux plumes d&rsquo;Indien Navajo tatou&eacute;e&nbsp;sur la peau de son bras droit. La libert&eacute;, l&rsquo;Ouest, le blues,&nbsp;les blousons, l&rsquo;horizon, les d&eacute;capotables et une lumi&egrave;re belle&nbsp;comme au cin&eacute;ma en Technicolor ou en noir et blanc flamboyant : on y croit et tant pis si, pour certains, le film a l&rsquo;air&nbsp;ridicule et trompeur, il est bon d&rsquo;&ecirc;tre dup&eacute; pour ne pas errer.

Dans les sixties, Johnny a c&eacute;l&eacute;br&eacute; San Francisco, ses fleurs&nbsp;et ses hippies ; il a tra&icirc;n&eacute; ses boots dans les clubs de New&nbsp;York ou Miami, enregistr&eacute; des hits country &agrave; Nashville,&nbsp;emprunt&eacute; la route 66 en Harley-Davidson ; puis, sur les&nbsp;traces d&rsquo;Elvis, il a aim&eacute; Memphis, Tennessee et jou&eacute; &agrave; Las&nbsp;Vegas, Nevada ; mais aujourd&rsquo;hui, c&rsquo;est &agrave; Los Angeles que&nbsp;l&rsquo;homme a vraiment fix&eacute; son &acirc;me et son &ecirc;tre. Dans la Cit&eacute;&nbsp;des Anges, Johnny est bien chez lui, &agrave; l&rsquo;aise, olympien et&nbsp;radieux. Angelino de c&oelig;ur, son pouls bat toujours avec et&nbsp;par la ville o&ugrave; on lui a sauv&eacute; la vie voil&agrave; deux ans. Tout&nbsp;le monde ou presque sait qu&rsquo;apr&egrave;s un accident chirurgical en France, la star fut op&eacute;r&eacute;e en urgence &agrave; l&rsquo;h&ocirc;pital&nbsp;de Cedars-Sinai de L.A., puis ramen&eacute;e d&rsquo;entre les morts.

Naturellement, et m&ecirc;me si comme Cadet Rousselle notre&nbsp;chanteur avait d&eacute;j&agrave; trois maisons (une villa &agrave; Saint-Barth,&nbsp;un chalet &agrave; Gstaad, une propri&eacute;t&eacute; &agrave; Marnes-la-Coquette),&nbsp;c&rsquo;est donc ici, en toute raison, qu&rsquo;entre l&rsquo;oc&eacute;an et les collines,&nbsp;dans le quartier serein et cossu de Pacific Palisades, qu&rsquo;il&nbsp;a fait construire la demeure o&ugrave; il r&eacute;side d&eacute;sormais avec sa&nbsp;femme Laeticia et leurs deux filles, Joy et Jade.&nbsp;

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Si elle n&rsquo;est&nbsp;pas un palais des mille et une nuits, la grande villa offre&nbsp;cependant tout ce qu&rsquo;il faut d&rsquo;agr&eacute;able et de fondamental &agrave;&nbsp;l&rsquo;existence sous le soleil californien (piscine &agrave; d&eacute;bordement&nbsp;et vue plongeante, spa spacieux et styl&eacute;, salle de projection cosy, Cadillac Eldorado mauve mill&eacute;sime 1953 devant&nbsp;le portail, etc.) Une maison &quot;&agrave; cinq minutes de la plage&quot;&nbsp;que Johnny a voulue &quot;&agrave; son go&ucirc;t&quot;, c&rsquo;est-&agrave;-dire &quot;familiale&quot;&nbsp;et avec, dans le fond et la forme, &quot;une chaleur assez europ&eacute;enne&quot;. L&rsquo;endroit est heureusement pr&eacute;serv&eacute; des regards&nbsp;indiscrets et ne figure pas encore sur ces plans touristiques&nbsp;qui recensent &agrave; Hollywood tous les domaines visibles des&nbsp;divinit&eacute;s du panth&eacute;on cin&eacute;matographique.

"Ils ne savent même pas que je suis chanteur"

Il faut dire que la c&eacute;l&eacute;brit&eacute; de Johnny aux &Eacute;tats-Unis tient du&nbsp;secret d&rsquo;initi&eacute;s. Longtemps, on a consid&eacute;r&eacute; Johnny comme une&nbsp;sp&eacute;cialit&eacute; fran&ccedil;aise inexportable &agrave; l&rsquo;&eacute;tranger et, paradoxe, ce&nbsp;monument du patrimoine national et de notre histoire collective&nbsp;apparaissait d&rsquo;abord comme une cr&eacute;ature enti&egrave;rement constitu&eacute;e de r&eacute;f&eacute;rences anglo-saxonnes, un hybride mod&eacute;lis&eacute; sur d&rsquo;autres personnages (Jimmy Dean, Presley, Brando),&nbsp;bref, un artefact dont m&ecirc;me le pseudonyme fautif (le &ldquo;y&rdquo; de 
trop) signait la nature impure et l&rsquo;aspect de pastiche, plus&nbsp;comique que touchant. Il y a malgr&eacute; tout des Am&eacute;ricains qui&nbsp;reconnaissent et arr&ecirc;tent Johnny dans la rue comme il l&rsquo;avait&nbsp;confi&eacute;, &eacute;tonn&eacute;, au New York Times : &quot;Ils ne savent m&ecirc;me&nbsp;pas que je suis chanteur. Ils me disent : &lsquo;On vous a vu dans&nbsp;L&rsquo;Homme du train. C&rsquo;&eacute;tait super, mec !&rsquo; C&rsquo;est tr&egrave;s &eacute;trange&nbsp;pour moi.&quot;&nbsp;Pour autant, il n&rsquo;est pas pr&eacute;vu &agrave; ce jour d&rsquo;incruster une &eacute;toile d&rsquo;or pour Johnny l&rsquo;acteur sur la Walk of Fame&nbsp;de Hollywood Boulevard o&ugrave; les seuls noms de french lovers&nbsp;immortalis&eacute;s dans la pierre restent Charles Boyer, Louis Jourdan et Maurice Chevalier.&nbsp;

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Et c&rsquo;est justement ce dernier, le zozo&nbsp;&agrave; l&rsquo;accent parigot qui, rencontrant un Johnny ado timide venu&nbsp;le voir avec quelques airs &agrave; la bouche, lui donna ce conseil : &quot;&Eacute;coute mon gar&ccedil;on, je ne sais pas si un jour tu chanteras sur&nbsp;sc&egrave;ne, mais souviens-toi de toujours bien soigner ton entr&eacute;e et&nbsp;ta sortie. Entre les deux, chante du mieux que tu peux.&quot;&nbsp;Ce&nbsp;fut une parole d&rsquo;&eacute;vangile pour le rocker en herbe.

&quot;J&rsquo;essaie toujours de trouver une nouvelle entr&eacute;e frappante.&quot;&nbsp;Pour son come-back sous le feu musical et public, Johnny ne&nbsp;d&eacute;roge donc pas &agrave; la r&egrave;gle. Sa nouvelle tourn&eacute;e (la 181e&nbsp;depuis&nbsp;le d&eacute;but de sa carri&egrave;re) d&eacute;bute ainsi fortissimo &agrave; Los Angeles&nbsp;par un concert au quasi-intime th&eacute;&acirc;tre de l&rsquo;Orpheum, (2 000&nbsp;places &agrave; tout casser), salle mythique des ann&eacute;es 1920. Une&nbsp;r&eacute;alit&eacute; tr&egrave;s l&eacute;gitime en apparence : &quot;C&rsquo;est dans cette ville que&nbsp;je r&eacute;p&egrave;te avec mes&nbsp;musiciens. C&rsquo;est toujours l&agrave;-bas que j&rsquo;ai&nbsp;travaill&eacute; mes spectacles. Et c&rsquo;est encore plus simple maintenant que j&rsquo;y vis.&quot;&nbsp;Mais au-del&agrave; des consid&eacute;rations pratiques,&nbsp;il y a forc&eacute;ment une magie et une fiert&eacute; &agrave; entamer ici son&nbsp;ultime r&eacute;surrection. Le show, en trois parties, va s&rsquo;ouvrir&nbsp;avec la chanson toute symbolique Allumer le feu et une&nbsp;section rock&rsquo;n&rsquo;roll, puis passer &agrave; l&rsquo;acoustique, avant qu&rsquo;un&nbsp;orchestre symphonique ne vienne greffer sa partition au&nbsp;groupe men&eacute; par Yarol Poupaud, le directeur musical de sa&nbsp;tourn&eacute;e.

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Au programme, trente-huit morceaux de l&rsquo;idole aux&nbsp;yeux bleus s&eacute;lectionn&eacute;s dans un r&eacute;pertoire d&rsquo;un millier de&nbsp;titres : &quot;On a pris des anciennes et des nouvelles chansons,&nbsp;des ann&eacute;es 1970 &agrave; aujourd&rsquo;hui. Pour l&rsquo;instant, on travaille&nbsp;la rythmique avec les guitares. Ensuite, on ajoutera les&nbsp;cuivres et les ch&oelig;urs. Ce sera plut&ocirc;t blues rock, gr&acirc;ce aux&nbsp;cuivres, mais aussi &agrave; Yarol qui est guitariste de rock. C&rsquo;est&nbsp;la musique que j&rsquo;aime.&quot;&nbsp;Il y aura &eacute;galement des reprises en&nbsp;VO d&rsquo;autres voix enflamm&eacute;es tel le I (Who Have Nothing) de&nbsp;Tom Jones pour le concert donn&eacute; &agrave; New York, le 7 octobre&nbsp;(une premi&egrave;re pour le chanteur). &Eacute;lectrifi&eacute;, raviv&eacute;, veill&eacute; par&nbsp;un bon ange blond, Johnny a visiblement laiss&eacute; ses d&eacute;mons&nbsp;de c&ocirc;t&eacute;, d&rsquo;ailleurs il ne boit plus d&rsquo;alcool et ne fume qu&rsquo;un&nbsp;jour sur deux (les fameuses Gitanes sans filtre qui collent si&nbsp;bien au timbre rauque et puissant). &Agrave; 68 ans, tout &agrave; l&rsquo;heure,&nbsp;il serait effectivement assez vain de jouer les rebelles au&nbsp;sang chaud, mais l&rsquo;artiste n&rsquo;entend quand m&ecirc;me pas faire&nbsp;ses adieux &agrave; l&rsquo;action et &agrave; la sc&egrave;ne (car cette derni&egrave;re est son&nbsp;&ldquo;paradis sur terre&rdquo; vient de confesser celui qui s&rsquo;est si souvent&nbsp;transfigur&eacute; sur les planches, entre la b&ecirc;te et l&rsquo;ange).

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&quot;Exister, c&lsquo;est insister&quot;&nbsp;a-t-il d&eacute;clar&eacute; un jour et cet aphorisme&nbsp;digne de Chamfort lui va parfaitement au teint. Un nouvel album est donc sur les rails, ou sur la route, au choix&nbsp;&ndash; son 48e&nbsp;en studio &ndash;, et sera enregistr&eacute; cet &eacute;t&eacute;, &agrave; la faveur&nbsp;d&rsquo;une pause dans sa tourn&eacute;e mondiale qui, outre la France,&nbsp;passera par Moscou et Montr&eacute;al. On sait peu de l&rsquo;opus en&nbsp;d&eacute;veloppement sinon qu&rsquo;il sera &quot;&agrave; textes&quot;&nbsp;et cultivera les&nbsp;m&ecirc;mes sonorit&eacute;s que celles des concerts. Y participeront de &quot;jeunes auteurs-compositeurs fran&ccedil;ais et anglais de talent&quot;&nbsp;et Johnny songe m&ecirc;me &agrave; un retour m&eacute;lodique &quot;un peu dans&nbsp;l&rsquo;esprit de Michel Berger et Jean-Jacques Goldman&quot;. Quand&nbsp;on sait ce que ces deux-l&agrave; lui ont offert, deux tubes (Je te&nbsp;promets et Quelque chose de&nbsp;Tennessee) et l&rsquo;occasion, dans&nbsp;les ann&eacute;es 1980, d&rsquo;une m&eacute;tamorphose salvatrice alors qu&rsquo;il&nbsp;&eacute;tait alors menac&eacute; de&nbsp;ringarditude aigu&euml;, on peut esp&eacute;rer&nbsp;un gentil miracle avant la fin du monde. En attendant la&nbsp;prochaine sortie du monstre sacr&eacute;, pensons &agrave; un titre in&eacute;dit&nbsp;qui serait adapt&eacute; &agrave; notre Jojo national, maintenant universel.&nbsp;Bon, Living in America, c&rsquo;est d&eacute;j&agrave; pris (par James Brown),&nbsp;I Love America aussi (par Patrick Juvet), et L.A. Is My Lady&nbsp;a servi (par Frank Sinatra). Alors disons qu&rsquo;un manifeste&nbsp;humain et sensible, genre Re-Born in the USA, fera l&rsquo;affaire.&nbsp;De toute fa&ccedil;on, on conna&icirc;t la chanson : Johnny be good !

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Texte : Fr&eacute;d&eacute;ric Chaleil

Photos : Andr&eacute; Saraiva

Stylisme : &Eacute;milie Kareh

Hommage à Johnny Hallyday

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