Humaniste et workaholic au sens noble du terme, Ben Pundole constitue depuis plus de 20 ans un binôme stratégique et créatif avec Ian Schrager, père fondateur du Studio 54 et des branchés Public et EDITION hotels. Vice president of Brand Experience de ces derniers, rédacteur en chef du site A Hotel Life et activiste, Ben Pundole s’est doté d’une mission : combattre l’utilisation du plastique dans le secteur hôtelier et faire de la marque EDITION la première à porter haut l’étendard plastic-free. Rencontre.

Vous endossez&nbsp;les r&ocirc;les d&#39;entrepreneur, r&eacute;dacteur en chef, cr&eacute;atif, activiste... Racontez-nous comment votre carri&egrave;re a commenc&eacute;.

Ben Pundole :&nbsp;Ma carri&egrave;re a&nbsp;commenc&eacute; en bas de l&#39;&eacute;chelle. Lorsque j&#39;&eacute;tais &eacute;tudiant &agrave; Londres, j&#39;accordais plus d&#39;importance &agrave; faire la&nbsp;f&ecirc;te qu&#39;&agrave; r&eacute;viser mes examens,&nbsp;j&#39;ai donc d&ucirc; tirer un trait sur&nbsp;l&#39;universit&eacute;. A la place, j&#39;ai travaill&eacute; 4 ans&nbsp;au Groucho Club, un club pour membres r&eacute;put&eacute; &agrave; Londres. J&#39;y&nbsp;&eacute;tais &quot;homme &agrave; tout faire&quot; avant de passer&nbsp;barman&nbsp;puis&nbsp;manager. J&#39;ai ensuite&nbsp;rejoins&nbsp;le&nbsp;Met Bar au&nbsp;Metropolitan Hotel&nbsp;d&egrave;s son ouverture, en tant que manager.&nbsp;Beaucoup de c&eacute;l&eacute;brit&eacute;s s&#39;y retrouvaient &mdash; j&#39;y ai rencontr&eacute; et cotoy&eacute; Madonna. J&#39;avais 22 ou&nbsp;23 ans &agrave; l&#39;&eacute;poque. Puis j&#39;ai pris un avion pour&nbsp;New York afin de&nbsp;monter un pop-up&nbsp;chez&nbsp;Saks Fifth Avenue dans le cadre d&#39;un &eacute;v&egrave;nement appel&eacute;&nbsp;&quot;The British Invasion&quot; o&ugrave;&nbsp;tous les designers britanniques, tels Stella McCartney et&nbsp;Alexander McQueen, prenaient leurs quartiers. J&#39;y ai rencontr&eacute; la pr&ecirc;tresse&nbsp;de la nightlife new-yorkaise&nbsp;Amy Sacco qui venait d&#39;ouvrir Lot 61. En trois mois, je suis devenu&nbsp;general&nbsp;manager&nbsp;du club. A 24 ans, je m&#39;installais&nbsp;&agrave; New York. J&#39;ai fait cela pendant un an, puis Madonna est venue me solliciter afin&nbsp;de g&eacute;rer un projet qu&#39;elle souhaitait&nbsp;lancer avec Ian Schrager &agrave; Londres. J&#39;&eacute;tais tr&egrave;s flatt&eacute;. Finalement, le projet ne s&#39;est pas concr&eacute;tis&eacute; pour une histoire de licence, mais elle m&#39;a tout de m&ecirc;me&nbsp;pr&eacute;sent&eacute; &agrave; Ian avec lequel j&#39;ai&nbsp;travaill&eacute;&nbsp;de 1999&nbsp;&agrave; 2011.&nbsp;En 2012, apr&egrave;s une p&eacute;riode&nbsp;rythm&eacute;e de projets personnels et professionnels&nbsp;(King &amp; Grove Hotels, le&nbsp;Ruschmeyer&nbsp;&agrave;&nbsp;Montauk,&nbsp;ndlr),&nbsp;nous nous sommes r&eacute;unis&nbsp;pour lancer&nbsp;la marque EDITION,&nbsp;qui a&nbsp;depuis ouvert ses portes &agrave;&nbsp;Londres, Miami, New York, Sanya, Barcelone, Shanghai...

"Stay Plastic Free démontre qu'aujourd'hui la notion de luxe implique le respect de la planète et des autres." 

Parlez-nous de votre initiative Stay Plastic Free : comment est-elle n&eacute;e ? Quelle a &eacute;t&eacute; la r&eacute;ponse de&nbsp;l&#39;h&ocirc;tellerie face &agrave; une telle campagne ?

Il y a quelques ann&eacute;es, je suis pass&eacute; par une phase de changements et&nbsp;de&nbsp;remise en question &mdash;&nbsp;j&#39;ai entam&eacute;&nbsp;une th&eacute;rapie, je me suis mis &agrave; la m&eacute;ditation, j&#39;ai commenc&eacute; &agrave; prendre davantage conscience de mes actions sur la plan&egrave;te et sur les gens en g&eacute;n&eacute;ral. J&#39;ai r&eacute;alis&eacute; &agrave; quel point l&#39;industrie h&ocirc;teli&egrave;re &eacute;tait sujette&nbsp;au&nbsp;g&acirc;chi, plus pr&eacute;cis&eacute;ment au g&acirc;chi plastique. En tant qu&#39;acteur dans ce secteur, je ne le supportais plus. Je me suis pench&eacute; sur les pratiques de&nbsp;nos 4&nbsp;h&ocirc;tels existants&nbsp;en 2017 (Londres,&nbsp;Miami, New York et Sanya) &mdash; avec pr&egrave;s de 1,2 millions de bouteilles en plastique utilis&eacute;es par an, il &eacute;tait urgent d&#39;agir. Apr&egrave;s une tentative de&nbsp;partenariat avec une association pour la pr&eacute;servation des oc&eacute;ans,&nbsp;j&#39;ai d&eacute;cid&eacute; de lancer notre propre initiative&nbsp;: le projet&nbsp;<a href="http://stayplasticfree.com" target="_blank">Stay Plastic Free</a> voyait le jour.&nbsp;Son but est d&#39;&eacute;lever la marque EDITION comme un standard d&#39;&eacute;co-responsabilit&eacute; et d&#39;inspirer toute&nbsp;l&#39;industrie h&ocirc;teli&egrave;re &agrave; suivre le mouvement. Les r&eacute;actions dans le secteur&nbsp;sont positives, mais il demeure difficile de convaincre. Nos h&ocirc;tels&nbsp;EDITION ont&nbsp;banni l&#39;utilisation des bouteilles et pailles en plastique, et nous sommes en train de remplacer toutes les commodit&eacute;s&nbsp;par des accessoires r&eacute;alis&eacute;s &agrave;&nbsp;base de bamboo. Les emballages en plastique sont eux aussi remplac&eacute;s par des packagings&nbsp;en papier. C&#39;est un d&eacute;fi continu&nbsp;qui concerne&nbsp;les cl&eacute;s&nbsp;&eacute;lectroniques de chambre (ou keycards), les flacons de gels douche et&nbsp;shampoings dor&eacute;navant constitu&eacute;s de&nbsp;plastique recycl&eacute; &mdash; mais&nbsp;m&ecirc;me le plastique recycl&eacute; ne repr&eacute;sente pas une solution sur le long terme puiqu&#39;il ne&nbsp;peut &ecirc;tre utilis&eacute; qu&#39;&agrave; hauteur de 6 fois. Nous ne cessons d&#39;explorer davantage de solutions, et je suis heureux de constater que&nbsp;certaines villes comme Shanghai et Los Angeles ont fini par&nbsp;interdir&nbsp;les pailles en&nbsp;plastique. La cha&icirc;ne&nbsp;EDITION faisant&nbsp;partie du groupe h&ocirc;telier Marriott, il est positif de voir&nbsp;nos actions se r&eacute;percuter&nbsp;sur les&nbsp;7,000 h&ocirc;tels du groupe &agrave; travers le monde. Le mois dernier, les pailles en plastique y &eacute;taient supprim&eacute;es et nous les encourageons &agrave; continuer en ce sens. Gr&acirc;ce &agrave; mon activit&eacute; parall&egrave;le non-lucrative&nbsp;de fondateur et&nbsp;r&eacute;dacteur-en-chef du site&nbsp;<a href="https://www.ahotellife.com" target="_blank">A Hotel Life</a>, nous sensibilisons et accompagnons&nbsp;d&#39;autres h&ocirc;tels autour du globe.&nbsp;Nous travaillons aussi&nbsp;avec une organisation nomm&eacute;e <a href="https://getnaeco.com" target="_blank">NEACO</a> qui nous aide &agrave; r&eacute;fl&eacute;chir &agrave; d&#39;autres&nbsp;alternatives au plastique, ainsi qu&#39;avec <a href="http://www.weareprojectzero.org" target="_blank">Project Zero</a>, une association militant pour la protection des oc&eacute;ans (et qui compte de nombreux ambassadeurs tels Georgia May Jagger, Derek Blasberg, Poppy Delevingne,..., ndlr).

Vos&nbsp;conseils pour contribuer &agrave; la pr&eacute;servation de l&#39;environnement &agrave; plus petite&nbsp;&eacute;chelle&nbsp;?

La voix de chacun d&#39;entre nous est importante et&nbsp;il est urgent de la&nbsp;faire entendre. A chaque fois que&nbsp;vous voyagez et que vous d&eacute;couvrez des bouteilles en plastique dans votre chambre&nbsp;d&#39;h&ocirc;tel, appelez la r&eacute;ception et demandez &agrave; les faire enlever et remplacer par des carafes d&#39;eau. Cette action est rapide, simple et&nbsp;ne co&ucirc;te rien.&nbsp;Si nous sommes assez nombreux&nbsp;&agrave; faire&nbsp;pression, les h&ocirc;tels finiront par comprendre et changer leur mode de fonctionnement.

Propos recueillis &agrave; <a href="https://www.instagram.com/bodrumedition/" target="_blank">The Bodrum EDITION</a>

Ben Pundole : "La notion de luxe implique le respect de la planète"

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