Alors que A.Lange & Söhne  fête des 175 ans cette année, son CEO Wilhelm Schmid s’entretient avec nous sur l’essence d’une manufacture de prestige qui séduit non seulement les collectionneurs historique, mais aussi une jeune clientèle ouverte sur le monde.

En ce qui concerne les garde-temps, les chiffres sont souvent plus &eacute;loquents que les adjectifs. Les r&eacute;centes ventes aux ench&egrave;res en ligne organis&eacute;es par les maisons Sotheby&rsquo;s et Philips l&rsquo;ont prouv&eacute;. La vive pr&eacute;dilection des collectionneurs pour A.Lange &amp; S&ouml;hne s&rsquo;est manifest&eacute;e avec &eacute;clat : connue sous le nom de &laquo; Yellow Jacket &raquo;, une montre en or jaune et cadran noir Datograph de 2009 (R&eacute;f.403.041) a pulv&eacute;ris&eacute; son estimation initiale, s&rsquo;envolant &agrave; 165 000 euros sous le marteau de Phillips &agrave; Gen&egrave;ve le 8 novembre, tandis que deux jours plus t&ocirc;t, une Lange 1 en or jaune (Ref.101.001), qui est habituellement consid&eacute;r&eacute;e comme la montre &laquo; porte d&rsquo;entr&eacute;e &raquo; dans l&rsquo;univers de la manufacture, &eacute;tait adjug&eacute;e pour 47 090 euros, triplant ainsi son estimation haute initiale.

Ce constant engouement n&rsquo;est pas le fruit du hasard mais la r&eacute;compense d&rsquo;une strat&eacute;gie mettant &agrave; l&rsquo;honneur la virtuosit&eacute; de savoir-faire rares et l&rsquo;&eacute;l&eacute;gance discr&egrave;te et pr&eacute;cise d&rsquo;une signature qui ne s&rsquo;endort jamais sur ses lauriers, sans pour autant c&eacute;der &agrave; la facilit&eacute; ni aux compromissions. Cette signature se d&eacute;voile &agrave; un rythme mesur&eacute; : une toute petite poign&eacute;e de nouveaut&eacute;s chaque ann&eacute;e. 6000 pi&egrave;ces par an. En 2020, A.Lange &amp; Sohne &ndash; qui f&ecirc;te pourtant son 175eme anniversaire - a ainsi pr&eacute;sent&eacute; en tout et pour tout deux nouveaut&eacute;s seulement lors de l&rsquo;&eacute;dition virtuelle du salon Watches &amp; Wonders au printemps, suivi en septembre dernier au salon Watches &amp; WOnders China, qui s&rsquo;est tenu &agrave; Shanghai, de trois pi&egrave;ces comm&eacute;moratives, appartenant &agrave; la collection 1815 (ann&eacute;e de naissance du fondateur). Pour mieux comprendre ce paradigme, Wilhelm Schmid, CEO de la prestigieuse manufacture allemande a accept&eacute; de r&eacute;pondre &agrave; nos questions.

Comment reconna&icirc;tre instantan&eacute;ment un garde-temps A.Lange &amp; Sohne ?

Nos garde-temps, que se soient en termes de produits ou de calibres, sont r&eacute;put&eacute;s pour &ecirc;tre facilement reconnaissables. M&ecirc;me sans logo distinctif, une montre A. Lange &amp; S&ouml;hne peut toujours &ecirc;tre identifi&eacute;e. Cela est d&ucirc; &agrave; une combinaison de caract&eacute;ristiques subtiles telles que la solidit&eacute; du bo&icirc;tier, la large ouverture du cadran, la courbure sp&eacute;ciale des cornes, la forme typique des aiguilles et enfin - et surtout &ndash; l&rsquo;aspect grav&eacute; de la typographie. Du c&ocirc;t&eacute; du mouvement fini &agrave; la main, notre style se refl&egrave;te dans des &eacute;l&eacute;ments techniques embl&eacute;matique comme la platine trois-quarts (invent&eacute;e des 1864 par Ferdinand Adolph Lange et r&eacute;introduite dans les montres Lange &amp; S&ouml;hne apres 1990, ndlr) , les chatons en or viss&eacute;s, ou le coq de balancier grav&eacute; &agrave; la main. Et du point de vue esth&eacute;tique, des d&eacute;corations raffin&eacute;es, ex&eacute;cut&eacute;es avec un soin extr&ecirc;me.

D&rsquo;un point de vue plus g&eacute;n&eacute;ral, qu&rsquo;est ce qui constitue l&rsquo;essence de l&rsquo;industrie horlogere saxonne ?

La haute horlogerie saxonne constitue, malgr&eacute; sa petite taille, un joli contre-p&ocirc;le de ce qui se fait &agrave; Gen&egrave;ve et dans la Vall&eacute;e du Joux. Il y a 175 ans, Ferdinand Adolph Lange, le fondateur de notre manufacture, a cr&eacute;&eacute; une approche unique et un style &ndash; notre ADN si vous pr&eacute;f&eacute;rez &ndash; qui a surv&eacute;cu aux rigueurs des d&eacute;cennies suivantes. Cette approche a servi de ligne directrice lors de la r&eacute;surrection de A.Lange &amp; S&ouml;hne en 1990 par Walter Lange. SI vous venez &agrave; Glash&uuml;tte aujourd&rsquo;hui, vous trouverez une douzaine de compagnies horlog&egrave;res diff&eacute;rentes : elles se chevauchent peu et couvrent toute la bande passante du secteur, de l&rsquo;entr&eacute;e de gamme &agrave; la haute horlogerie.

L&rsquo;arr&ecirc;t cette ann&eacute;e de la production en raison du confinement vous a t&rsquo;il beaucoup fait souffrir ?

Nous avons appris lors de la crise financi&egrave;re que nous devions toujours nous attendre &agrave; l&#39;impr&eacute;vu et aux changements rapides. Dans les circonstances actuelles, ce qu&rsquo;il nous a sembl&eacute; juste et &eacute;vident &agrave; faire &eacute;tait de mettre la sant&eacute; et la s&eacute;curit&eacute; de nos employ&eacute;s en t&ecirc;te de nos priorit&eacute;s. En cons&eacute;quence, nous avons pris toutes les pr&eacute;cautions n&eacute;cessaires pour prot&eacute;ger nos horlogers de la manufacture ainsi que notre personnel dans nos bureaux et boutiques partout dans le monde. Dans nos locaux de Glash&uuml;tte, par exemple, nous avons augment&eacute; les distances entre les lieux de travail pour r&eacute;pondre aux exigences sanitaires officielles. In&eacute;vitablement, ce type de mesures a eu un effet sur les conditions de production. Nous avons &eacute;galement r&eacute;fl&eacute;chi &agrave; l&rsquo;avenir afin de nous pr&eacute;parer au rebond et &agrave; la reprise. Maintenant que la situation en Chine et sur d&#39;autres march&eacute;s asiatiques commence &agrave; se normaliser, nous sommes convaincus de pouvoir rattraper rapidement le retard.

Au salon Watches &amp; Wonders Shanghai, vos nouveaut&eacute;s mettaient en avant le lien entre le pass&eacute; et le pr&eacute;sent, la tradition et la modernit&eacute;, l&rsquo;Orient et l&rsquo;Occident : consolider ce lien avec la Chine est une priorit&eacute; absolue pour A. Lange &amp; S&ouml;hne ?

Bien avant la pand&eacute;mie, nous avons constat&eacute; une pr&eacute;dilection croissante pour nos garde-temps en Chine. Particuli&egrave;rement aupr&egrave;s de la jeune g&eacute;n&eacute;ration. Je suis convaincu que la Chine pr&eacute;sente encore beaucoup de potentiel pour A. Lange &amp; S&ouml;hne et que notre position sur le march&eacute; peut conna&icirc;tre une croissance durable. Mais nos montres jouissent &eacute;galement d&#39;une popularit&eacute; croissante dans d&#39;autres parties du monde et nous veillerons &agrave; continuer &agrave; avoir une distribution &eacute;quilibr&eacute;e dans toutes les r&eacute;gions.

Les pr&eacute;sentations virtuelles vont-elles remplacer les salons traditionnels ?

Le monde a radicalement chang&eacute; au cours des derniers mois. Nous nous sommes rapidement adapt&eacute;s &agrave; cette nouvelle situation et nous avons r&eacute;ussi &agrave; d&eacute;velopper des plateformes impressionnantes pour pr&eacute;senter nos garde-temps en ligne. Le salon Watches &amp; Wonders Shanghai, en septembre dernier, a de son c&ocirc;t&eacute; pr&eacute;sent&eacute; de nouveaux d&eacute;fis. Nous avions un salon physique, que nous avions pr&eacute;par&eacute; &agrave; distance, et nous avions un lancement num&eacute;rique &agrave; l&#39;&eacute;chelle mondiale, que nous avions organis&eacute; en parall&egrave;le. Nous sommes heureux quand nous pouvons transmettre la sensation et le toucher de nos montres dans le cadre de rencontres personnelles car les lancements purement num&eacute;riques ne pourront jamais remplacer compl&egrave;tement ces sensations. D&#39;un autre c&ocirc;t&eacute;, nous sommes bien conscients qu&#39;&agrave; l&#39;avenir, nous aurons une interconnexion plus &eacute;troite et plus sophistiqu&eacute;e entre monde r&eacute;el et le monde num&eacute;rique. Mais je suis convaincu que cela offre de grandes opportunit&eacute;s pour l&#39;industrie horlog&egrave;re.

Comment s&eacute;duire de nouveaux clients et de nouveaux march&eacute;s quand on est r&eacute;put&eacute; pour &ecirc;tre une manufacture de &laquo; connaisseurs &raquo; ?

Les produits de la manufacture A.Lange &amp; S&ouml;hne continuent de s&eacute;duire les collectionneurs et les connaisseurs mais ils s&rsquo;adressent aussi &agrave; un public beaucoup plus large &ndash; et beaucoup plus jeunes &ndash; qui a d&eacute;velopp&eacute; une connaissance profonde et qui exprime aujourd&rsquo;hui un grand raffinement de gout dans le choix de ses montres. Nous essayons de rencontrer ces clients et de faire en sorte de correspondre &agrave; leurs envies. Permettez-moi d&rsquo;illustrer cela avec deux exemples : l&rsquo;Odysseus est objectivement une montre d&eacute;di&eacute;e aux personnes ayant un style de vie actif et qui veulent une montre haut de gamme parfaitement adapt&eacute;e aux sports nautiques. Pour certains, cette montre a d&eacute;j&agrave; atteint le statut de &laquo; graal horloger &raquo;. Autre exemple, la nouvelle LANGE 1 TIME ZONE : avec son deuxi&egrave;me fuseau horaire facilement commutable, la montre accompagne avec &eacute;l&eacute;gance des personnes ouvertes d&rsquo;esprit, qui&nbsp;pensent et interagissent &agrave; &eacute;chelle globale, des personnes connect&eacute;s au monde.

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Une Lange 1 en or jaune (Ref.101.001), qui est habituellement considérée comme la montre « porte d’entrée » dans l’univers de la manufacture, a été adjugée pour 47 090 euros, triplant ainsi son estimation haute initiale, lors d’une vente aux enchères à Genève le 6 novembre dernier.

connue sous le nom de « Yellow Jacket », une montre en or jaune et cadran noir Datograph de 2009 (Réf.403.041) a pulvérisé son estimation initiale, s’envolant à 165 000 euros sous le marteau de Phillips à Genève le 8 novembre

En Chine, en septembre dernier, A.Lange & Söhne a présenté trois nouveaux modèles en éditions limitées de sa collection 1815, réalisées en hommage au fondateur de la manufacture qui fete cette année ses 175 ans. Ces garde-temps présentent un boitier or miel, ainsi que des mouvements gravés et des cadrans originaux.

Première montre en acier fabriquée par la prestigieuse manufacture saxonne, la sportive ODYSSEUS a séduit une nouvelle génération de clients au style de vie actif. 

Wilhelm Schmid - A.Lange & Söhne : « Nous séduisons une clientèle de plus en plus jeune »

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