Avec déjà deux ascensions du toit du monde à son actif, Cory Richards vient de boucler une nouvelle expédition sur l’Everest avec l’équatorien Ecuadorian Esteban “Topo” Mena, cette fois par une des voies les plus difficiles et sans apport d’oxygène.

Les conditions m&eacute;t&eacute;orologiques tr&egrave;s rudes et &eacute;puisantes ne lui ont pas permis d&rsquo;aller au bout de sa route, repoussant le challenge &agrave; plus tard.

Vacheron Constantin tient &agrave; saluer le courage, la force mais &eacute;galement l&rsquo;abn&eacute;gation de cet homme hors du commun, assur&eacute;ment &laquo;&nbsp;one of not many&nbsp;&raquo;.

 
Chercher &agrave; atteindre le toit du monde &agrave; 8848 m&egrave;tres d&rsquo;altitude demeure une performance et un challenge hors norme. Depuis le 29 mai 1953, date &agrave; laquelle les pionniers Edmund Hillary et le sherpa Tensing Norgay sont parvenus pour la premi&egrave;re fois au sommet de l&rsquo;Everest, moins d&rsquo;un tiers des alpinistes ayant tent&eacute; de relever le d&eacute;fi ont r&eacute;ussi &agrave; vaincre le g&eacute;ant himalayen. Et parmi eux, 2% seulement l&rsquo;ont fait sans assistance respiratoire. Cory Richards en fait partie. Ses deux premi&egrave;res ascensions, en 2012 et en 2016, lui ont donn&eacute; le go&ucirc;t de l&rsquo;aventure et d&rsquo;un nouveau d&eacute;fi dont il savait qu&rsquo;il lui demanderait de repousser ses limites&nbsp;: gravir l&rsquo;Everest par l&rsquo;ar&ecirc;te Nord-Est, au Tibet, consid&eacute;r&eacute;e par tous les alpinistes comme la plus difficile et dangereuse.

Cette aventure humaine, qui a d&eacute;but&eacute; il y a dix mois par une pr&eacute;paration physique et mentale chevronn&eacute;e, a &eacute;t&eacute; rythm&eacute;e par de longues phases d&rsquo;acclimatation, l&rsquo;attente de fen&ecirc;tres m&eacute;t&eacute;orologiques favorables et de longues marches tr&egrave;s lentes. Passer d&rsquo;une pression atmosph&eacute;rique habituelle (1 atm) &agrave; celle que l&rsquo;on trouve &agrave; 8000 m&egrave;tres d&rsquo;altitude (0,32 atm), subir des impacts &eacute;ventuels lors de l&rsquo;ascension, mais aussi des chocs thermiques &agrave; des temp&eacute;ratures atteignant -40&deg;C : autant de contraintes, de risques et de d&eacute;fis auxquels l&rsquo;alpiniste a d&ucirc; s&rsquo;adapter. La nature a repris ses droits.

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&laquo;&nbsp;Une ann&eacute;e de travail qui touche &agrave; sa fin. Je rejoins les statistiques d&rsquo;autres exp&eacute;ditions et parcours qui ont mis plusieurs saisons &agrave; aboutir, et commence la pr&eacute;paration pour y retourner l&rsquo;ann&eacute;e prochaine ! D&eacute;&ccedil;u ? Evidemment. R&eacute;aliste? Totalement. Il me reste 12 mois pour &ecirc;tre meilleur, plus fort, plus pr&ecirc;t, et faire partie des &eacute;lus !&nbsp;Merci &agrave; toi, Everest!&nbsp;&raquo;&nbsp; 
Cory Richards 
 
La phase ultime de l&#39;ascension de Cory et Esteban s&rsquo;est achev&eacute;e &agrave; 7600 m&egrave;tres apr&egrave;s 40 longues heures hors du camp de base, en raison de conditions m&eacute;t&eacute;orologiques non favorables. Apr&egrave;s un bivouac compliqu&eacute; qui a suivi 12 heures d&rsquo;effort tr&egrave;s intense le premier jour, Cory n&#39;a pas pu se reposer &agrave; cause des temp&eacute;ratures tr&egrave;s basses. Le lendemain matin, il a d&eacute;cid&eacute; de poursuivre sa mont&eacute;e malgr&eacute; le manque de sommeil et l&#39;&eacute;puisement physique. Apr&egrave;s trois heures d&#39;ascension en terrain mixte, et tenant compte du parcours restant, il a pris le parti de faire demi-tour et d&#39;attendre une fen&ecirc;tre m&eacute;t&eacute;orologique plus cl&eacute;mente. Malheureusement, cette deuxi&egrave;me fen&ecirc;tre ne s&rsquo;est pas pr&eacute;sent&eacute;e et Cory a donc d&eacute;cid&eacute; de stopper son ascension.

Les douze prochains mois seront assur&eacute;ment mis &agrave; profit pour parfaire la pr&eacute;paration d&rsquo;une nouvelle exp&eacute;dition vers le sommet du monde.

Vacheron Constantin salue le mental et la ténacité de Cory Richards

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