En matière de savoir-faire horloger, peu de régions peuvent rivaliser avec le Jura suisse... sauf une certaine vallée saxonne où se tient le bastion de l’horlogerie allemande : la ville de Glashütte, non loin de Dresde. C’est d’ici que la manufacture Glashütte Original, forte d’une histoire et d’une tradition centenaires, travaille à sa renommée, déjà 100 % acquise auprès des connaisseurs. Retour sur une saga pleine de tumultes, dont le fil conducteur serait l’amour de la précision et du travail bien fait.

La passion de Glash&uuml;tte pour la m&eacute;canique horlog&egrave;re remonte au milieu du XIXe si&egrave;cle. &Agrave; cette &eacute;poque, l&rsquo;&eacute;puisement des mines d&rsquo;argent prive la r&eacute;gion de sa principale ressource et laisse la classe ouvri&egrave;re sombrer dans la mis&egrave;re. L&rsquo;horloger Ferdinand Adolph Lange a l&rsquo;id&eacute;e de mettre &agrave; profit cette main- d&rsquo;&oelig;uvre sinistr&eacute;e pour cr&eacute;er, en 1845, la premi&egrave;re entreprise horlog&egrave;re de la vall&eacute;e saxonne de la M&uuml;glitz, &agrave; vingt kilom&egrave;tres&nbsp;au sud de Dresde. Il est bient&ocirc;t rejoint&nbsp;par Julius Assmann, Moritz Grossmann et Adolf Schneider qui deviennent &agrave; ses c&ocirc;t&eacute;s&nbsp;les p&egrave;res fondateurs du bassin horloger &agrave; Glash&uuml;tte. Leurs cr&eacute;ations acqui&egrave;rent une r&eacute;putation de qualit&eacute; et de pr&eacute;cision qui d&eacute;passe rapidement les fronti&egrave;res de la&nbsp;Saxe. Ce succ&egrave;s, qui s&rsquo;&eacute;tend &agrave; l&rsquo;international, r&eacute;clame de plus en plus d&rsquo;ouvriers qualifi&eacute;s : c&rsquo;est ainsi que la premi&egrave;re &eacute;cole allemande d&rsquo;horlogerie de Glash&uuml;tte ouvre ses portes&nbsp;en 1878. Travaillant en bonne intelligence, les manufactures de Glash&uuml;tte prosp&egrave;rent jusqu&rsquo;&agrave; la Premi&egrave;re Guerre mondiale. Le succ&egrave;s de&nbsp;la montre-bracelet va m&ecirc;me permettre &agrave; Glash&uuml;tte de traverser la crise de 1929 gr&acirc;ce&nbsp;&agrave; une production qui va peu &agrave; peu d&eacute;passer&nbsp;le stade purement artisanal pour int&eacute;grer les techniques industrielles. L&rsquo;av&egrave;nement&nbsp;du IIIe Reich et l&rsquo;approche de la guerre ont, eux, des cons&eacute;quences d&eacute;sastreuses pour les manufactures de Glash&uuml;tte, contraintes de participer &agrave; l&rsquo;effort de guerre en ne produisant plus que de l&rsquo;outillage militaire. Devenue une cible privil&eacute;gi&eacute;e des troupes alli&eacute;es, la ville et ses b&acirc;timents industriels sont pilonn&eacute;s sans m&eacute;nagement par l&rsquo;aviation sovi&eacute;tique en 1945. Apr&egrave;s la reddition allemande, les outils de production encore intacts sont confisqu&eacute;s par l&rsquo;Union sovi&eacute;tique, au titre des r&eacute;parations&nbsp;de guerre. Ne reste alors plus rien ou presque de l&rsquo;industrie horlog&egrave;re &agrave; Glash&uuml;tte.&nbsp;

Un nouveau chapitre va cependant rapidement s&rsquo;ouvrir, avec la nationalisation des compagnies horlog&egrave;res d&egrave;s 1946, puis la fusion de ces derni&egrave;res en 1951 au sein d&rsquo;une grande entreprise d&rsquo;&Eacute;tat baptis&eacute;e Glash&uuml;tter Uhrenbetriebe (GUB). L&rsquo;industrie horlog&egrave;re est-allemande entre alors dans une nouvelle &egrave;re : il s&rsquo;agit d&eacute;sormais de concevoir et d&rsquo;assembler des montres destin&eacute;es au plus grand nombre pour un usage quotidien et &agrave; des prix accessibles. Avec un d&eacute;fi imm&eacute;diat&nbsp;pour la GUB : celui de produire localement des composants auparavant import&eacute;s. Dans les ann&eacute;es 1950, Glash&uuml;tte relance ses exportations de montres et d&rsquo;horloges, d&rsquo;abord vers les pays du bloc de l&rsquo;Est,&nbsp;la Chine ou la Cor&eacute;e du Nord, puis vers l&rsquo;Allemagne de l&rsquo;Ouest. L&rsquo;augmentation de la production demande un effort consid&eacute;rable en mati&egrave;re de formation. D&egrave;s 1951, la GUB int&egrave;gre une &eacute;cole horlog&egrave;re o&ugrave; sont form&eacute;s chaque ann&eacute;e plus de 100 stagiaires. En 1959, Glash&uuml;tte cr&eacute;e son premier mouvement automatique, suivi d&rsquo;un calibre extra-plat&nbsp;en 1964. Baptis&eacute; &ldquo;Spezimatic&rdquo;, ce dernier &eacute;quipera une large gamme de montres- bracelets et reste aujourd&rsquo;hui le&nbsp;mod&egrave;le le plus embl&eacute;matique sorti des ateliers de la GUB. Dans les ann&eacute;es 1980, cette derni&egrave;re emploie plus de 2 500 personnes afin de r&eacute;pondre &agrave;&nbsp;une demande en constante augmentation, y compris &agrave; l&rsquo;export o&ugrave; les montres assembl&eacute;es &agrave; Glash&uuml;tte sont distribu&eacute;es sous des noms divers et vari&eacute;s, et ce dans pr&egrave;s de 30 pays. Apr&egrave;s la chute du Mur, l&rsquo;activit&eacute; &eacute;conomique marque un nouveau temps d&rsquo;arr&ecirc;t, mais paradoxalement, les d&eacute;cisions mises en&nbsp;place sous l&rsquo;&egrave;re communiste permettront au secteur horloger de rena&icirc;tre sur des bases&nbsp;solides apr&egrave;s la privatisation des manufactures en 1994. La m&ecirc;me ann&eacute;e, l&rsquo;ancienne union&nbsp;des entreprises horlog&egrave;res est rebaptis&eacute;e Glash&uuml;tte Original et devient une marque &agrave; part enti&egrave;re.&nbsp;

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S&rsquo;appuyant sur une main-d&rsquo;&oelig;uvre qualifi&eacute;e et un savoir-faire ininterrompu&nbsp;dans la production de montres m&eacute;caniques&nbsp;de qualit&eacute;, la manufacture opte pour une&nbsp;nette mont&eacute;e en gamme &agrave; partir de la fin des ann&eacute;es 1990. L&rsquo;histoire singuli&egrave;re et la ma&icirc;trise unique de Galsh&uuml;tte Original convainquent Nicolas Hayek de reprendre la maison en 2000. Depuis, le groupe Swatch a consenti d&rsquo;importants investissements pour donner &agrave; la manufacture les moyens de ses ambitions.&nbsp;En 2002, elle int&egrave;gre sa propre &eacute;cole et,&nbsp;d&egrave;s l&rsquo;ann&eacute;e suivante, elle inaugure des&nbsp;locaux flambant neufs. Chaque ann&eacute;e,&nbsp;l&rsquo;&eacute;cole Alfred Helwig (du nom d&rsquo;un c&eacute;l&egrave;bre ma&icirc;tre-horloger), enti&egrave;rement g&eacute;r&eacute;e par Glash&uuml;tte Original, forme douze horlogers&nbsp;et trois outilleurs. Elle est log&eacute;e dans le m&ecirc;me b&acirc;timent que le Mus&eacute;e allemand de l&rsquo;horlogerie &ndash; Fondation Nicolas G. Hayek, inaugur&eacute; en 2008. Ouvert au public, ce mus&eacute;e est un passage oblig&eacute; pour tout amateur d&eacute;sireux de se plonger dans l&rsquo;histoire pleine de soubresauts de Glash&uuml;tte. D&rsquo;autant qu&rsquo;il pr&eacute;sente les autres manufactures aujourd&rsquo;hui pr&eacute;sentes dans le village, comme A. Lange&nbsp;&amp; S&ouml;hne &ndash; la plus c&eacute;l&egrave;bre avec Glash&uuml;tte Original &ndash;, Nomos, Wempe ou encore Junghans.&nbsp;

Raffinement technique et morceaux de bravoure

Aujourd&rsquo;hui, Glash&uuml;tte Original emploie environ 750 personnes, dont 600 rien qu&rsquo;&agrave; la manufacture. Pour pouvoir apposer le nom de la ville sur ses cadrans, une marque horlog&egrave;re doit y produire plus de 50 % des pi&egrave;ces d&rsquo;un mouvement. Chez Glash&uuml;tte Original, le pourcentage s&rsquo;&eacute;l&egrave;ve &agrave; 95 %. La quasi-totalit&eacute; des composants des montres sont en effet fabriqu&eacute;s en interne. Depuis 2012, Glash&uuml;tte poss&egrave;de m&ecirc;me sa propre usine de cadrans.&nbsp;Le design et la conception sont eux aussi r&eacute;alis&eacute;s au sein de la manufacture. Il faut entre trois et cinq ann&eacute;es pour d&eacute;velopper un nouveau mouvement. &Agrave; titre d&rsquo;exemple,&nbsp;le calibre 36 pr&eacute;sent&eacute; en 2016 aura n&eacute;cessit&eacute; quatre ann&eacute;es de&nbsp;d&eacute;veloppement. Pour les plus complexes, comme celui &eacute;quipant la &ldquo;Cosmopolite Tourbillon&rdquo;, la moyenne peut monter &agrave; sept ann&eacute;es pour le d&eacute;veloppement. Chaque nouveau mouvement n&eacute;cessite entre 80 et 90 % de nouveaux composants. Une montre en contient chacune entre 150 et 600, en fonction du nombre de complications qu&rsquo;elle propose. La &ldquo;Panorama Date&rdquo;, l&rsquo;un des best-sellers de la marque, en renferme pr&eacute;cis&eacute;ment 296. L&rsquo;assemblage d&rsquo;un mouvement demande entre une journ&eacute;e et une semaine, voire plusieurs mois pour les grandes complications.&nbsp;Les montres sign&eacute;es Glash&uuml;tte Original se reconnaissent &agrave; leur allure classique, sinon intemporelle. La maison revisite &eacute;galement son histoire &agrave; travers ses gammes sixties et seventies, dont le look vintage, parfois pop, s&rsquo;inscrit dans une tendance tr&egrave;s actuelle.&nbsp;&Agrave; l&rsquo;image d&rsquo;une berline de luxe allemande,&nbsp;les finitions sont de haute vol&eacute;e, et la robustesse est au rendez-vous. Sans oublier&nbsp;un raffinement technique qui fait chavirer&nbsp;les amoureux de mouvements d&rsquo;exception. Rappelons que la marque compte plusieurs morceaux de bravoure &agrave; son actif, comme&nbsp;le tourbillon volant mis au point par Alfred Helwig dans les ann&eacute;es 1920, l&rsquo;une des meilleures date-panorama du march&eacute; avec 
ses deux disques concentriques parfaitement accol&eacute;s ou encore une montre GMT affichant 37 fuseaux horaires : la &ldquo;Senator Cosmopolite&rdquo; pr&eacute;sent&eacute;e en 2015. Elle sait &eacute;galement &eacute;tonner, comme en 2014, avec la pr&eacute;sentation de la &ldquo;PanoMaticInverse&rdquo; qui r&eacute;v&egrave;le son mouvement c&ocirc;t&eacute; cadran, gr&acirc;ce &agrave; une in&eacute;dite inversion du positionnement de ses composants. La pr&eacute;sentation du calibre 36&nbsp;l&rsquo;an pass&eacute; a marqu&eacute; une &eacute;tape d&eacute;cisive pour l&rsquo;avenir de la marque. Ultra-performant avec ses 100 heures de r&eacute;serve de marche, ce dernier est en effet appel&eacute; &agrave; &eacute;quiper une large partie de la gamme.&nbsp;Dans la gamme actuelle, les mod&egrave;les &ldquo;Senator&rdquo; reprennent des codes plus classiques que les &ldquo;Pano&rdquo; (Panograph, PanoInverse, PanoMatic...) qui jouent davantage sur l&rsquo;asym&eacute;trie au niveau des cadrans. Mais l&rsquo;&eacute;l&eacute;gance et la sobri&eacute;t&eacute; restent,&nbsp;quoi qu&rsquo;il arrive, au rendez-vous. Pr&eacute;sente &agrave; Baselworld, la grand-messe de l&rsquo;horlogerie, Glash&uuml;tte Original n&rsquo;y met en valeur chaque ann&eacute;e qu&rsquo;un nombre restreint de nouveaut&eacute;s. En 2017, quatre nouveaux mod&egrave;les y ont&nbsp;&eacute;t&eacute; lanc&eacute;s, dont une nouvelle version de la &ldquo;Senator Perpetual Calendar&rdquo;, &eacute;quip&eacute;e du calibre 36, une &ldquo;Senator Chronograph Date Panorama&rdquo; au look plus sportif et deux nouvelles &ldquo;Senator Excellence&rdquo; (Panorama Date et Panorama Date Moon Phase).&nbsp;Des nouveaut&eacute;s &agrave; d&eacute;couvrir dans le nouveau agship parisien de la marque,&nbsp;inaugur&eacute; en grande pompe en 2016, rue de la Paix. Une vaste boutique qui place Glash&uuml;tte Original sur le devant de la sc&egrave;ne du luxe parisien, au m&ecirc;me rang que ses concurrentes helv&eacute;tiques. Car une chose est s&ucirc;re : arm&eacute;e de son savoir- faire unique, t&eacute;moin de son identit&eacute; propre, ainsi que de la force de frappe du groupe Swatch, la manufacture saxonne se sent&nbsp;une &acirc;me de conqu&eacute;rante.&nbsp;

PanoMatic Lunar

Senator Chronometer

Senator Excellence Calendrier Perpétuel

Senator Skeleton Phase de Lune

Sixties Panorama Date

Dix infos &agrave; conna&icirc;tre

&middot; 1845 : cr&eacute;ation de la premi&egrave;re manufacture horlog&egrave;re de Glash&uuml;tte 
&middot; 2000 : rachat par le groupe Swatch 
&middot; 2016 : installation de la boutique&nbsp;au 6, rue de la Paix &agrave; Paris 
&middot; 750 employ&eacute;s dont 600&nbsp;&agrave; la manufacture 
&middot; 95 % de composants&nbsp;fabriqu&eacute;s en interne 
&middot; 4 ann&eacute;es de d&eacute;veloppement&nbsp;pour le calibre 36 
&middot; 100 heures de r&eacute;serve de marche&nbsp;pour le calibre 36 
&middot; 296 pi&egrave;ces pour la &ldquo;Panorama Date&rdquo; 
&middot; Entre 10 000 et 30 000 &euro;&nbsp;le prix moyen des montres 
&middot; 6 400 &euro; : le prix d&rsquo;acc&egrave;s&nbsp;(&ldquo;Vintage Sixties&rdquo; trois aiguilles acier)&nbsp;

Quel est le bastion allemand de la haute-horlogerie ?

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