Arnaud Jerald bat le record du monde de plongée en apnée avec Richard Mille

• Deux records du monde aux Bahamas, à l’occasion du « Vertical Blue » 

• D’abord 116 mètres, puis 4 jours plus tard, un mètre de plus, atteignant ainsi les 117 mètres !

• Première plongée en compétition pour la RM 032 Automatique Chronographe Flyback 

Non content d’avoir battu le record du monde en atteignant 116 mètres la semaine dernière, il a conclu la compétition en allant là où aucun apnéiste n’était jamais allé, avec une impressionnante plongée à 117 mètres en bi-palmes, qui a duré 3 minutes et 35 secondes. 

Tout cela a eu lieu lors du « Vertical Blue », la plus prestigieuse compétition d’apnée au monde, qui se déroule chaque année aux Bahamas. Il s’agissait de la première participation d’Arnaud à cet événement, et il aura fait parler de lui ! Connu comme le « Wimbledon de l’apnée », cette compétition réunit l’élite mondiale de l’apnée libre. Cette année, 41 athlètes ont concouru du 13 au 23 juillet, chacun réalisant jusqu’à 6 plongées, dans la discipline de son choix. 

Dès la première journée de compétition, Arnaud a donné le ton en descendant à 116 mètres de profondeur, soit 4 mètres de plus que son précédent record du monde. Quatre jours plus tard, il lui a fallu 1 minute et 38 secondes pour atteindre un mètre de plus dans les profondeurs et décrocher l’insaisissable 117 mètres. L’intégralité de l’exploit a été filmée par un drone sous-marin qui a retransmis la séquence en direct sur Internet. 

« La deuxième plongée a été plus difficile que celle à 116 m. J’étais très concentré, et je suis très content de ma technique. Ma chute libre est parfaite, et ma technique de palmage est excellente. En revanche, j’ai ressenti plus de pression, car c’était la première fois que je battais mon propre record du monde. »

Arrivé aux Bahamas le 1er juin, avant ses camarades athlètes, Arnaud a pris le temps de s’adapter à ce cadre unique. Le Dean’s Blue Hole, un trou naturel de 202 mètres de profondeur à l’abri des courants et des vents, est le lieu idéal pour sa discipline. Arnaud avait effectué pas moins de 15 plongées d’entraînement aux Bahamas. Son excellente forme physique et mentale a été déterminante, sachant qu’il avait déjà atteint des profondeurs similaires lors de ses entraînements pré-compétition. 

C’était la toute première fois que la RM 032 Automatique Chronographe Flyback était mise à l’épreuve dans des conditions réelles de compétition. Arnaud a pu tester la montre, spécialement conçue pour la plongée en eaux profondes, sous des niveaux de pression extrêmes, l’amenant littéralement non pas une, mais deux fois, là où aucun apnéiste n’était jamais allé auparavant. 

« Ça a été un grand plaisir de m’entraîner dans ce lieu magique, le Dean’s Blue Hole. Aujourd’hui, j’ai ressenti un véritable état de grâce. J’ai travaillé dur cette année pour avoir encore plus de marge lors de mes plongées. J’ai d’excellentes sensations. Je me suis entraîné dur avec mon préparateur physique Antoine Marmigère, et j’ai fait beaucoup de natation en apnée avec Morgan Bourc’his. Je me dois de les remercier. J’ai la chance de pouvoir m’entraîner au Cercle des Nageurs de Marseille, aux côtés de Florent Manaudou et des plus brillants nageurs français. J’aime l’énergie de ce groupe, qui me pousse à me dépasser. 

Je suis heureux de contribuer à l’évolution de mon sport. Qui sait jusqu’où nous pourrons aller ? »