Une carrière entamée à l’adolescence. Près d’une soixantaine de longs-métrages à son actif. Au-delà des questionnements, des excès et des victoires, l’interprète poursuit un chemin émaillé de compositions parmi les plus ciselées du cinéma français de ces trente dernières années. Pour le public comme pour la profession, un mythe se construit.

Photographie par Danny Lowe&nbsp; 
Stylisme par Romain Vallos

&ldquo;Beno&icirc;t est un gar&ccedil;on extr&ecirc;mement r&eacute;serv&eacute;, pudique, mais que l&rsquo;on sent bouillonnant de l&rsquo;int&eacute;rieur. La premi&egrave;re fois que je l&rsquo;ai vu, il m&rsquo;a fait forte impression. Un v&eacute;ritable charisme, de la puissance m&ecirc;l&eacute;e &agrave; une grande timidit&eacute;. Et d&egrave;s les premi&egrave;res r&eacute;pliques &eacute;chang&eacute;es, j&rsquo;ai vu dans son regard que j&rsquo;avais affaire &agrave; un acteur...&rdquo; Voil&agrave; le souvenir que garde Daniel Auteuil du tournage des Voleurs, d&rsquo;Andr&eacute; T&eacute;chin&eacute;, sorti en 1996. Beno&icirc;t Magimel, la tout jeune vingtaine &agrave; l&rsquo;&eacute;poque, y incarnait un voyou impliqu&eacute; dans la mort d&rsquo;un vigile. Un r&ocirc;le qui lui vaudra sa premi&egrave;re nomination aux C&eacute;sar. Les pr&eacute;misses d&rsquo;une carri&egrave;re prolifique riche en coups d&rsquo;&eacute;clat (un Prix d&rsquo;interpr&eacute;tation &agrave; Cannes en 2001, un C&eacute;sar d&eacute;croch&eacute; en 2016). &ldquo;C&rsquo;est un Gargantua, Beno&icirc;t ! &Ccedil;a l&rsquo;emmerde d&rsquo;attendre sur sa chaise avant de tourner. Il est &agrave; fond sur son personnage, sur l&rsquo;histoire&rdquo;, confie affectueusement Guillaume Canet, comme pour mieux souligner l&rsquo;app&eacute;tit de vie et de jeu de celui qu&rsquo;il a r&eacute;cemment dirig&eacute; dans Nous finirons ensemble. &ldquo;Il a quelque chose de tr&egrave;s animal, de tr&egrave;s instinctif. Il parvient toujours &agrave; &ecirc;tre juste tout de suite.&rdquo; Image presque dr&ocirc;le : c&rsquo;est r&acirc;bl&eacute;, le souffle court, que l&rsquo;int&eacute;ress&eacute; se pr&eacute;sente &agrave; l&rsquo;interview, un autocollant de mus&eacute;e sur son tee-shirt blanc, en retard car de retour d&rsquo;une sortie scolaire. &Agrave; la ville, la b&ecirc;te de cin&eacute;ma est aussi papa poule.

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Plus Jules Berry que Robert de Niro

Belle distance parcourue depuis ses d&eacute;buts presque enfant. La mi-quarantaine d&eacute;sormais et d&eacute;j&agrave; plus de trente ans de carri&egrave;re derri&egrave;re lui. Des films, il ne cesse d&rsquo;en tourner. Une fille facile, de Rebecca Zlotowski, qui termine avec l&eacute;g&egrave;ret&eacute; le mois d&rsquo;ao&ucirc;t cin&eacute;matographique, le prochain Nicole Garcia, Lisa Redler (titre provisoire), sur les amours contrari&eacute;es d&rsquo;une jeune femme qui voit revenir un amant disparu, et Lola vers la mer, film belge sur les relations entre un p&egrave;re et son fils d&eacute;sireux de changer de sexe. Beno&icirc;t Magimel, en entretien, se confie sur un rythme rapide, pr&eacute;cis, sans faille. All&egrave;grement, il passe de G&eacute;rard Pir&egrave;s &ndash; le r&eacute;alisateur lui proposera le premier r&ocirc;le de Taxi qu&rsquo;il devra refuser parce que d&eacute;j&agrave; engag&eacute; sur Une minute de silence, de Florent-Emilio Siri &ndash; au Musset, de Diane Kurys, du Depardieu de la s&eacute;rie Marseille (&ldquo;Le dernier en France &agrave; avoir connu une &eacute;poque immense. Que restera-t-il du cin&eacute;ma fran&ccedil;ais apr&egrave;s lui ?&rdquo;) &agrave; l&rsquo;ex-sulfureuse Zahia Dehar (&ldquo;Je l&rsquo;estime beaucoup, une femme d&rsquo;aujourd&rsquo;hui...&rdquo;) qui s&rsquo;improvise actrice &agrave; ses c&ocirc;t&eacute;s dans le Zlowtoski. &ldquo;Ce qui me motive, explique- t-il, c&rsquo;est de toujours choisir des r&ocirc;les diff&eacute;rents des pr&eacute;c&eacute;dents. Et c&rsquo;est tr&egrave;s difficile de ne pas se r&eacute;p&eacute;ter. Mais je suis maintenant sorti de cette p&eacute;riode &eacute;trange, entre 30 et 40 ans, o&ugrave; les r&ocirc;les sont moins marqu&eacute;s. Plus un jeune premier, pas encore un homme accompli physiquement... C&rsquo;est plus ou, moins fort.&rdquo; &Agrave; son &ndash; encore &ndash; jeune &acirc;ge, plus inattendue est sa culture cin&eacute;phile. Il le confesse, son univers, c&rsquo;est le cin&eacute;ma fran&ccedil;ais des ann&eacute;es 30 &agrave; 50. &ldquo;Je ne me suis jamais retrouv&eacute; dans Robert De Niro ou Al Pacino. Mais Michel Simon dans La Chienne, Jules Berry dans Le Jour se l&egrave;ve...&rdquo; Il sort des r&eacute;pliques des films de Carn&eacute;, imite fugacement Paul Meurisse dans la sc&egrave;ne tragi-comique du bar du Deuxi&egrave;me souffle, de Jean-Pierre Melville : &ldquo;Il faut vivre avec son &eacute;poque, ne pas se d&eacute;connecter de ce qui pla&icirc;t au public. Mais je reste aussi tr&egrave;s pass&eacute;iste. Je me replonge souvent dans un certain cin&eacute;ma pour me nourrir du style, de la modernit&eacute; du jeu de cette &eacute;poque-l&agrave;.&rdquo; Il fait aussi, avec pr&eacute;caution, le d&eacute;compte des disparus, des tomb&eacute;s au&nbsp;champ de labeur, des ph&eacute;nix en attente de r&eacute;surrection. P&ecirc;le-m&ecirc;le : Tara R&ouml;mer, son fr&egrave;re dans La vie est un long fleuve tranquille (1988), mort &ldquo;connement&rdquo;, le d&eacute;chu Samy Naceri, son partenaire dans Nid de gu&ecirc;pes (2002) qu&rsquo;il admire encore sinc&egrave;rement (&ldquo;Il est mont&eacute; tellement haut, tellement vite... &ccedil;a a ni par exploser.&rdquo;), Claude Chabrol avec lequel il a tourn&eacute; trois films... Mais lui ? L&rsquo;acteur Magimel ? Le professionnel ? &ldquo;Une des grandes qualit&eacute;s de Beno&icirc;t, souligne Emmanuelle Bercot, qui l&rsquo;a d&eacute;j&agrave; employ&eacute; deux fois (La T&ecirc;te haute, La Fille de Brest) et s&rsquo;appr&ecirc;te &agrave; le faire tourner &agrave; nouveau, c&rsquo;est que c&rsquo;est un des rares com&eacute;diens tr&egrave;s physiques que je connaisse. Il fait passer des choses par son corps et il a un go&ucirc;t de la transformation, de la composition, assez exceptionnel en France contrairement aux Anglo-Saxons.&rdquo;

Manteau en tweed, CELINE PAR HEDI SLIMANE. Tee-shirt en coton, MR P.

Veste en cuir, ACNE STUDIOS. Tee-shirt en coton, MR P.

Manteau en sergé de laine, CELINE PAR HEDI SLIMANE.

Haro sur l&#39;acteur

Bien s&ucirc;r, il aurait pu se prendre les pieds dans le tapis de la cons&eacute;cration. Sa plong&eacute;e en vrille, niveau vie priv&eacute;e, avait r&eacute;gal&eacute; il y a trois ans les tenants de la presse comm&egrave;re. Une sombre histoire de drogue, de dame renvers&eacute;e sur une art&egrave;re du XVIe arrondissement. Un &eacute;v&eacute;nement bon pour trois lignes en page faits-divers, mais l&agrave;, attention, une c&eacute;l&eacute;brit&eacute; y tient le premier r&ocirc;le ! &ldquo;Cl&eacute;mence sans surprise. Quand on est un people bobo&rdquo;, &ldquo;S&rsquo;il n&rsquo;&eacute;tait pas riche et connu, ce serait dix ans de taule&rdquo;... Comme &agrave; leur habitude, les araign&eacute;es de la Toile s&rsquo;en donnent &agrave; c&oelig;ur joie. L&rsquo;ambulance de la semaine se nomme Magimel et le tir s&rsquo;exerce &agrave; feu nourri. L&agrave; o&ugrave; il aurait pu tirer son &eacute;pingle du jeu &ndash; tel l&rsquo;archange mauvais gar&ccedil;on Delon du temps de l&rsquo;affaire Markovic &ndash; lui en cr&egrave;ve de sinc&eacute;rit&eacute; &agrave; afficher son d&eacute;sarroi d&rsquo;acteur-rong&eacute;-par-ses-d&eacute;mons ; ni le premier ni le dernier de sa corporation. &ldquo;Lorsque j&rsquo;ai lu dans les journaux les mots &lsquo;d&eacute;lit de fuite&rsquo;, ce qui &eacute;tait faux, j&rsquo;&eacute;tais mortifi&eacute;. Je me suis tout de suite demand&eacute; : &lsquo;Que va penser ma m&egrave;re ?&rsquo;&rdquo; &Agrave; la fois un &eacute;lectrochoc et un magistral coup de pied &agrave; l&rsquo;arri&egrave;re-train. Le petit tambour du cin&eacute;ma fran&ccedil;ais devenu &agrave; lui seul bataillon d&rsquo;&eacute;lite repart &agrave; l&rsquo;assaut d&rsquo;un cin&eacute;ma qui lui clame son affection plus que de raison. &ldquo;C&rsquo;est difficile, apr&egrave;s avoir travaill&eacute; avec Beno&icirc;t, de comprendre pourquoi on ne lui a pas propos&eacute; d&rsquo;autres r&ocirc;les avant. Ensuite, on ne souhaite plus que de tourner encore avec lui, sourit Rebecca Zlowtoski. Pour moi, c&rsquo;est le Harvey Keitel fran&ccedil;ais : s&eacute;duisant physiquement et &eacute;l&eacute;gant moralement.&rdquo; Emmanuelle Bercot ajoute : &ldquo;C&rsquo;est quelqu&rsquo;un d&rsquo;adorable. Tout le monde tombe sous son charme. Et la cam&eacute;ra l&rsquo;aime aussi et cela ne s&rsquo;explique pas.&rdquo;

Pour Nicole Garcia, qui lui avait d&eacute;j&agrave; offert, en 2006, un r&ocirc;le de professeur de province dans Selon Charlie : &ldquo;On dit souvent, pour complimenter un acteur : &lsquo;Il ne joue pas, il vit&rsquo;. Personne n&rsquo;incarne cela mieux que lui. Dans sa jeune maturit&eacute;, il a des airs de Richard Burton, de Kirk Douglas, du Lee J. Cobb de Sur les quais... Beno&icirc;t donne toujours l&rsquo;impression de na&icirc;tre, c&rsquo;est tr&egrave;s beau, tr&egrave;s &eacute;mouvant.&rdquo; En &eacute;coutant ce concert de louanges, Beno&icirc;t Magimel, touch&eacute;, tire sur une cigarette, geste pr&eacute;texte &agrave; changer de registre. &ldquo;Je suis au r&eacute;gime, grimace-t-il gentiment. Je dois jouer un homme atteint d&rsquo;un cancer dans mon prochain film. J&rsquo;ai deux amis qui en sont morts, l&rsquo;un &agrave; 42 ans, l&rsquo;autre &agrave; 44... On se dit : &lsquo;Ne prends pas ce r&ocirc;le, &ccedil;a va attirer la maladie !&rsquo; Et puis, j&rsquo;oublie vite. C&rsquo;est de la superstition, des &acirc;neries...&rdquo; 
&nbsp;

&ldquo;Un jour, Beno&icirc;t m&rsquo;a avou&eacute; : &lsquo;Tu vois, quand tu ressens une &eacute;motion d&rsquo;une force 3 sur une &eacute;chelle de 10, pour la m&ecirc;me chose, mon ressenti est de 8&rsquo;&rdquo;, relate Florent-Emilio Siri avec qui il a tourn&eacute; quatre longs-m&eacute;trages dont le martial L&rsquo;Ennemi intime, en 2007. &ldquo;Il est d&rsquo;une sinc&eacute;rit&eacute;, d&rsquo;une sensibilit&eacute;, qui en font un acteur unique, un &ecirc;tre &agrave; part.&rdquo; Arrive la question finale, &eacute;pineuse, celle du temps qui passe. Lui qui parlait, au fil de la discussion, d&rsquo;un Gabin revenu de loin, les tempes grises &agrave; 50 ans, plus celui de P&eacute;p&eacute; le Moko, r&eacute;invent&eacute; in extremis avant la pente fatale par Jacques Becker et son Touchez pas au Grisbi. Magimel, lui, a 46 ans : &ldquo;C&rsquo;est vrai que la gueule change. Je le vois le matin dans la glace ou lorsque je tombe sur un film des d&eacute;buts, sur La Pianiste, sur un Chabrol quand j&rsquo;avais la trentaine...&rdquo; Alors, il fait &agrave; nouveau attention, se remet au sport, carbure &agrave; l&rsquo;eau plate dans laquelle il noie quelques rondelles de citron. &ldquo;La d&eacute;cennie qui s&rsquo;offre &agrave; moi, je l&rsquo;esp&egrave;re riche. Pour un acteur, c&rsquo;est merveilleux. &Agrave; l&rsquo;&acirc;ge que j&rsquo;ai, avec mon v&eacute;cu, je peux toucher &agrave; des sujets plus larges. Les enjeux seront forc&eacute;ment plus forts parce qu&rsquo;on se rapproche de la fin.&rdquo; Pas besoin non plus de presser le pas. Avant l&rsquo;ultime coup de clap, il reste &agrave; Beno&icirc;t Magimel, &eacute;nergique, r&eacute;ellement humble et passionn&eacute;, &agrave; l&rsquo;homme et &agrave; l&rsquo;artiste, encore &eacute;norm&eacute;ment &agrave; donner.

Benoît Magimel : "À l’âge que j’ai, je peux toucher à des sujets plus larges"

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