Deux ans après un premier album monumental qui a mis la planète RnB à ses pieds, Jorja Smith prépare la suite. Portrait d’une working girl à la voix d’or.

Quand une jeune artiste fait ses premiers pas, on a tendance &agrave; la situer par rapport &agrave; ses influences revendiqu&eacute;es, ou aux stars qui croient en elle. Ainsi, &agrave; ses d&eacute;buts, Jorja Smith a parfois &eacute;t&eacute; d&eacute;crite comme l&rsquo;h&eacute;riti&egrave;re d&rsquo;Alicia Keys et de Lauryn Hill, ou encore comme la prot&eacute;g&eacute;e de Drake. Aujourd&rsquo;hui, alors que son premier album vient d&rsquo;&ecirc;tre certifi&eacute; disque d&rsquo;or en France, cette Anglaise n&rsquo;est plus une &eacute;toile montante ni la disciple de ses h&eacute;ro&iuml;nes, et elle n&rsquo;a besoin d&rsquo;aucun parrainage aussi prestigieux soit-il. Elle est simplement Jorja Smith, l&rsquo;une des reines du RnB contemporain.

La derni&egrave;re fois qu&rsquo;on lui a parl&eacute;, en 2018, cette chanteuse envo&ucirc;tante s&rsquo;appr&ecirc;tait &agrave; sortir Lost &amp; Found. Ce premier album s&rsquo;est propuls&eacute; &agrave; la troisi&egrave;me place des charts britanniques et Jorja a re&ccedil;u plus d&rsquo;une ovation : le Brit Award du &ldquo;choix de la critique&rdquo; 2018 (d&eacute;cern&eacute; par les professionnels de la musique &agrave; l&rsquo;artiste le plus prometteur), puis l&rsquo;ann&eacute;e suivante, &agrave; la m&ecirc;me c&eacute;r&eacute;monie, elle a d&eacute;croch&eacute; le prix de la &ldquo;meilleure artiste f&eacute;minine britannique&rdquo;. En &agrave; peine un an, son statut a radicalement chang&eacute;, de jeune pousse &agrave; diva du RnB. Elle a concouru pour le grammy du &ldquo;meilleur nouvel artiste&rdquo; l&rsquo;an dernier &ndash; cette simple nomination &eacute;tait d&eacute;j&agrave; une vraie reconnaissance et un honneur.

En la retrouvant, on a envie de lui demander, d&rsquo;embl&eacute;e, comment elle a v&eacute;cu de l&rsquo;int&eacute;rieur le tourbillon du succ&egrave;s. &ldquo;J&rsquo;ai eu une ann&eacute;e tellement remplie&hellip; J&rsquo;ai voyag&eacute; &agrave; travers le monde avec ma musique : le r&ecirc;ve. Je n&rsquo;avais jamais sorti d&rsquo;album, alors je ne savais pas du tout &agrave; quoi m&rsquo;attendre.&rdquo; Se retrouver sous les projecteurs aussi rapidement apporte forc&eacute;ment des hauts et des bas : &ldquo;Ma vie priv&eacute;e n&rsquo;existe plus vraiment. On me reconna&icirc;t davantage et parfois c&rsquo;est difficile. Devoir me produire sur sc&egrave;ne quand je ne me sens pas en forme, c&rsquo;est compliqu&eacute; aussi, mais j&rsquo;essaye de garder un &eacute;tat d&rsquo;esprit qui va de l&rsquo;avant. Les c&ocirc;t&eacute;s positifs, c&rsquo;est, par exemple, pouvoir m&rsquo;acheter ma premi&egrave;re maison, une sorte de ferme dont je viens de faire l&rsquo;acquisition, et pouvoir rendre la vie de mes parents plus confortable.&rdquo;

En 2018 et 2019, Jorja a pass&eacute; beaucoup de temps en tourn&eacute;e &ndash; en ao&ucirc;t dernier, on a pu la croiser au festival Rock-en-Seine, dont elle &eacute;tait l&rsquo;une des t&ecirc;tes d&rsquo;affiche, ou fin 2018 &agrave; l&rsquo;Olympia. &ldquo;Sur sc&egrave;ne, chaque chanson est comme un num&eacute;ro faisant partie d&rsquo;une performance, explique-t-elle. La plupart du temps, je m&rsquo;immerge dans la musique. Jouer en concert, c&rsquo;est parfois revivre le pass&eacute;, mais &ccedil;a ne me d&eacute;range pas d&rsquo;&ecirc;tre nostalgique.&rdquo;

JORJA SMITH (9).tif

L&rsquo;&eacute;t&eacute; dernier, Jorja a d&eacute;voil&eacute; un tout nouveau morceau qui ne figurait pas sur Lost &amp; Found : Be Honest, en collaboration avec Burna Boy, dans un style plus d&eacute;brid&eacute;, plus sensuel aussi. Elle pr&eacute;f&egrave;re garder le secret sur son deuxi&egrave;me album, sur lequel elle travaille en ce moment. Pas de date pr&eacute;vue, pas de r&eacute;v&eacute;lation sur d&rsquo;&eacute;ventuels guests ni sur l&rsquo;ambiance qu&rsquo;elle privil&eacute;giera&hellip; Au d&eacute;tour d&rsquo;un autre sujet, elle nous r&eacute;v&egrave;le quand m&ecirc;me quelques indices. &ldquo;Je ne me fixe jamais de bonnes r&eacute;solutions. D&rsquo;un point de vue professionnel, j&rsquo;essaie simplement, depuis des lustres, de ne pas &ecirc;tre trop dure avec moi-m&ecirc;me. Cette ann&eacute;e, j&rsquo;ai juste envie d&rsquo;&eacute;crire encore et encore. [&hellip;] Ma fa&ccedil;on de composer n&rsquo;a pas chang&eacute; : je me mets &agrave; chanter par-dessus une rythmique ou un instrument et je laisse les paroles sortir. Je fais un peu de freestyle, ensuite je r&eacute;&eacute;coute le tout et j&rsquo;essaie que cela tienne debout. J&rsquo;ai envie de me remettre au piano, je vais m&rsquo;acheter un &lsquo;baby grand&rsquo;.&rdquo;

Cette jeune femme de 22 ans semble &agrave; l&rsquo;aise dans son &eacute;poque, capable de s&rsquo;inspirer des sonorit&eacute;s de ses idoles et de signer des morceaux bien d&rsquo;aujourd&rsquo;hui. Quand on lui demande son avis sur l&rsquo;&eacute;tat actuel du monde, elle h&eacute;site un peu &agrave; se lancer : &ldquo;Je n&rsquo;aime pas trop parler politique. Je pr&eacute;f&egrave;re me concentrer sur le positif.&rdquo; Et puis, elle se ravise : &ldquo;C&rsquo;est vrai que le monde peut appara&icirc;tre comme sombre et d&eacute;primant, c&rsquo;est d&rsquo;ailleurs ce qu&rsquo;on entend &agrave; longueur de journ&eacute;e dans les m&eacute;dias, comme tous ces incendies terrifiants en Australie. Mais je reste remplie d&rsquo;espoir. J&rsquo;ai l&rsquo;impression que ma g&eacute;n&eacute;ration se rassemble de plus en plus et prend position. Voil&agrave; l&rsquo;aspect positif qu&rsquo;on peut tirer de tout ce qui se passe en ce moment.&rdquo; C&ocirc;t&eacute; musique, elle garde la m&ecirc;me attitude confiante et dynamique quand elle pense &agrave; l&rsquo;esprit solidaire qui existe entre toutes les artistes f&eacute;minines qui l&rsquo;entourent : &ldquo;Il y a une notion de sororit&eacute;. On se soutient mutuellement, on se remixe les unes les autres et on se montre l&rsquo;amour qu&rsquo;on se porte.&rdquo;

En se rem&eacute;morant avec plaisir la session photo qu&rsquo;elle vient de faire avec L&rsquo;Officiel, Jorja nous donne sa vision de la mode : &ldquo;Mon rapport &agrave; la mode change constamment, et j&rsquo;adore &ccedil;a. J&rsquo;aime vraiment exprimer mon humeur et ma personnalit&eacute; &agrave; travers les v&ecirc;tements que je porte, qui sont soit confortables, soit sexy, avec souvent un accessoire marquant.&rdquo; On la laisse retourner &agrave; son travail, afin qu&rsquo;elle termine le plus vite possible ce deuxi&egrave;me album tr&egrave;s attendu, qui devrait &agrave; nouveau nous faire tomber &agrave; la renverse.

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Album Lost &amp; Found de Jorja Smith (FAMM/Because Music), disponible. 
Nouvel album &agrave; venir.

Veste matelassée en coton, Fendi. Bague Quatre White edition Large pavée de diamants ronds, sur or jaune, or blanc, or rose et céramique. Bague Quatre Radiant Edition pavée de diamants sur or jaune et or blanc, Boucheron. 

Veste en soie et pantalon en soie et laine, Lanvin. Bague Quatre Radiant edition pavée de diamants sur or jaune et or blanc. Bague Quatre Radiant edition sur or jaune, Boucheron. Doudoune, perso.

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Robe en soie brodée de cristaux et sequins, giorgio armani. Collant en soie, fendi. Sandales en cuir, aquazurra.

Photographie : Elliot Kennedy 
Stylisme : Leah Abbott 
Coiffure : Zateesha Barbour 
Maquillage : Carol Ann Reid 
Assistant photo : Mike Hani 
Assistante stylisme : Gabriela Cambero

Jorja Smith : "Ma vie privée n’existe plus vraiment"

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