Depuis 20 ans, l’artiste chinoise Cao Fei utilise la vidéo pour raconter les dynamiques technologiques et sociales de son pays, avec patience et poésie. Elle expose cet été à Paris.

&ldquo;Certains disent que je suis sociologue.&rdquo; Cao Fei&nbsp;a l&rsquo;&oelig;il &agrave; l&rsquo;aff&ucirc;t de l&rsquo;humain dans ses environne- ments. Depuis sa premi&egrave;re vid&eacute;o, Imbalance&nbsp;257, r&eacute;alis&eacute;e en 1999, l&rsquo;artiste, n&eacute;e en 1978 &agrave; Canton d&rsquo;un p&egrave;re sculpteur renomm&eacute;, part &agrave; la rencontre des communaut&eacute;s et de leurs&nbsp;constructions. En 2004, elle r&eacute;alise COSplayers, &agrave; la rencontre de ces jeunes qui incarnent des personnages de&nbsp;jeux vid&eacute;o. Pour i.Mirror (2007) et RMB City (2007/2011), elle explore le monde virtuel de Second Life. Elle documente les exp&eacute;riences de son avatar et alter ego&nbsp;artistique China Tracy, construit une ville en pixels et explore les limites des mondes physiques et num&eacute;riques. Apr&egrave;s&nbsp;avoir &eacute;t&eacute;&nbsp;expos&eacute;e&nbsp;dans les institutions artistiques les plus prestigieuses au monde &ndash; Guggenheim, Met de New York, Biennale de Venise, Tate&nbsp;&agrave;&nbsp;Londres... &ndash; Cao Fei (prononcez Tsao Fa&iuml;) pr&eacute;- sente l&rsquo;exposition &ldquo;HX&rdquo; au Centre Pompidou, exploration au long cours du quartier de&nbsp;Hongxia, poumon artistique de P&eacute;kin en proie &agrave; la gentrification, assortie d&rsquo;un film de science-fiction, Nova.&nbsp;

Un travail immersif, telle est la signature de l&rsquo;artiste &agrave; la patiente implication. En 2006, elle lance l&rsquo;un de ses travaux majeurs, Whose Utopia?,&nbsp;plong&eacute;e po&eacute;tique dans une usine d&rsquo;ampoules du delta de la rivi&egrave;re des Perles, r&eacute;gion &eacute;conomique&nbsp;la plus dynamique de Chine. Elle y&nbsp;met en sc&egrave;ne les ouvriers dans leur environnement de travail, incarnant leurs aspirations les plus profondes. On voit ainsi une jeune femme en&nbsp;ballerine danser&nbsp;au milieu des machines ou un homme en joueur&nbsp;de guitare &eacute;lectrique. Cao Fei a envoy&eacute; plus de&nbsp;500 questionnaires aux&nbsp;employ&eacute;s et les a interrog&eacute;s&nbsp;&ldquo;sur leurs int&eacute;r&ecirc;ts, ce &agrave; quoi ils pensent avant de partir pour le travail&rdquo;, d&eacute;taille l&rsquo;artiste. Elle organise des&nbsp;ateliers avec certains des participants et leur demande de peindre leur interpr&eacute;tation de l&rsquo;utopie. &ldquo;Un des employ&eacute;s a dessin&eacute; un produit de&nbsp;son usine, en disant que celle-ci &eacute;clairait sa vie et ses espoirs et alimentait ses r&ecirc;ves.&rdquo; Une &ldquo;contradiction&rdquo; entre cette perception individuelle&nbsp;et environnement parfois ali&eacute;nant, o&ugrave; &ldquo;les lits superpos&eacute;s des dortoirs sont les seuls espaces priv&eacute;s, moins de deux m&egrave;tres carr&eacute;s&rdquo;.

En 2018, Cao Fei filme Asia One dans le premier centre de tri enti&egrave;rement automatis&eacute; au monde. &ldquo;La technologie s&rsquo;est d&eacute;velopp&eacute;e au-del&agrave; de&nbsp;ce qu&rsquo;on pouvait imaginer&rdquo;, observe l&rsquo;artiste. Ici, seuls deux humains supervisent l&rsquo;usine et les robots sont d&eacute;sormais capables de leur&nbsp;attribuer des &ldquo;taux de confiance&rdquo;. Cao Fei se d&eacute;fend de tout lien avec&nbsp;le syst&egrave;me de notation des citoyens mis en place depuis 2018 par&nbsp;l&rsquo;&Eacute;tat chinois. &ldquo;Je voulais montrer que les robots ont leurs propres proc&eacute;dures, simples et arbitraires. Cela pose des probl&egrave;mes puisque c&rsquo;est&nbsp;un syst&egrave;me social qui repose sur des m&eacute;canismes noirs et blancs et sur une &eacute;valuation &eacute;lectronique.&rdquo;&nbsp;Apr&egrave;s la production industrielle,&nbsp;l&rsquo;artiste s&rsquo;est int&eacute;ress&eacute;e au milieu carc&eacute;ral pour Prison Architect (2018), film&eacute; dans un ancien centre de d&eacute;tention. Une continuit&eacute; du&nbsp;travail de l&rsquo;artiste dans lequel elle aime &ldquo;fonder la partie cr&eacute;ative sur une certaine r&eacute;alit&eacute;, d&eacute;velopper un r&eacute;cit fictionnel sur une structure&nbsp;r&eacute;elle&rdquo;. Pour une lecture po&eacute;tique de la soci&eacute;t&eacute;.

Cao Fei s'expose cet été à Paris : “Certains disent que je suis sociologue”

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