Lauréate de l’Absolut Art Award en 2015, Frances Stark (née en 1967 en Californie) est une artiste pluridisciplinaire dont le travail se nourrit d’une réflexion sur l’utilisation et la signification du langage. Dans le cadre de cette prestigieuse récompense décernée aux artistes en vue de leur permettre de réaliser un “projet rêvé”, elle a choisi d’adapter La Flûte enchantée de Mozart sous la forme d’un film (110mn) dont la première a eu lieu au LACMA (Los Angeles County Museum of Art) le 28 avril dernier. Rencontre à chaud avec une artiste fermement décidée à décloisonner les disciplines et à repousser les limites de l’art.


Propos recueillis par William Massey

L&rsquo;Officiel Art : La Fl&ucirc;te enchant&eacute;e est l&rsquo;un des op&eacute;ras les plus populaires jamais pr&eacute;sent&eacute;s. Compos&eacute; par Mozart en 1791, son succ&egrave;s fut imm&eacute;diat &ndash; 100 repr&eacute;sentations d&egrave;s la premi&egrave;re ann&eacute;e &ndash; et sa post&eacute;rit&eacute; foisonnante dans le champ de la musique, mais aussi de la peinture, du cin&eacute;ma, de la litt&eacute;rature et de la philosophie. Quelle est la gen&egrave;se de votre adaptation de ce monument de l&rsquo;op&eacute;ra et comment s&rsquo;inscrit-elle dans votre pratique ?

Frances Stark : Je n&rsquo;avais pas d&rsquo;app&eacute;tence particuli&egrave;re pour la forme de l&rsquo;op&eacute;ra avant de mettre ce projet sur pied. En effet, si j&rsquo;avais assist&eacute; &agrave; des repr&eacute;sentations de La Fl&ucirc;te enchant&eacute;e de Mozart &agrave; plusieurs reprises, c&rsquo;est gr&acirc;ce au film d&rsquo;Ingmar Bergman de 1975 que je suis v&eacute;ritablement tomb&eacute;e amoureuse de cette &oelig;uvre, il y a une dizaine d&rsquo;ann&eacute;es. Avec les sous-titres, je pouvais enfin comprendre l&rsquo;histoire et la relier &agrave; la musique ! Je me suis sentie transport&eacute;e par la magie de La Fl&ucirc;te enchant&eacute;e, dans un &eacute;lan quasi mystique, philosophique.

Lorsque j&rsquo;ai pr&eacute;sent&eacute; ma candidature &agrave; l&rsquo;Absolut Art Award il y a deux ans, j&rsquo;ai saisi l&rsquo;opportunit&eacute; de proposer un projet non-r&eacute;alis&eacute; qui avait germ&eacute; dans mon esprit : ma propre version de La Fl&ucirc;te enchant&eacute;e. J&rsquo;avais alors entrevu la possibilit&eacute; de collaborer avec le rappeur DJ Quik, un rappeur de la C&ocirc;te Ouest dont la jeunesse a &eacute;t&eacute; marqu&eacute;e par l&rsquo;appartenance &agrave; un gang mais qui a r&eacute;ussi &agrave; s&rsquo;en sortir par la musique. Pour moi, il incarnait la dimension &eacute;mancipatrice de l&rsquo;art, ou comment une sous-culture pouvait constituer une &eacute;chappatoire &agrave; un certain racisme institutionnel et &agrave; une forme d&rsquo;exploitation &eacute;conomique. J&rsquo;avais projet&eacute; sur lui cet id&eacute;al lib&eacute;rateur, mais il s&rsquo;est av&eacute;r&eacute; qu&rsquo;il n&rsquo;&eacute;tait pas encore pr&ecirc;t &agrave; rentrer dans ce dialogue avec moi.

Au m&ecirc;me moment, j&rsquo;ai fait la rencontre d&eacute;cisive du chef d&rsquo;orchestre classique Danko Drusko, &agrave; l&rsquo;&eacute;poque &eacute;tudiant en doctorat. J&rsquo;ai donc effectu&eacute; un choix diam&eacute;tralement oppos&eacute;, en embrassant pleinement la dimension classique de l&rsquo;&oelig;uvre de Mozart, tout en cherchant &agrave; donner la priorit&eacute; au texte et au processus m&ecirc;me de l&rsquo;apprentissage de l&rsquo;op&eacute;ra, deux aspects qui relient directement ce projet &agrave; ma pratique.

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Effectivement, le titre complet de votre film est &ldquo;The Magic Flute : A pedagogical opera&rdquo;. Qu&rsquo;entendez-vous par &ldquo;un op&eacute;ra p&eacute;dagogique&rdquo; ?

Au d&eacute;part je souhaitais que ce projet soit une fa&ccedil;on d&rsquo;aborder la crise de l&rsquo;enseignement, mais c&rsquo;est davantage devenu l&rsquo;histoire d&rsquo;un op&eacute;ra enseign&eacute; et appris &agrave; diff&eacute;rents niveaux.

Le film &ndash; qui consiste quasi exclusivement en la projection du texte provenant du livret de l&rsquo;op&eacute;ra &ndash; est avant tout l&rsquo;aboutissement de mon propre apprentissage de la musique et de l&rsquo;op&eacute;ra : j&rsquo;ai fourni un travail intense pour lire les partitions et repartir du texte original en allemand. J&rsquo;ai utilis&eacute; deux traductions existantes ainsi qu&rsquo;une traduction automatique, pour parvenir &agrave; ma propre version, en anglais. Puis, lorsque j&rsquo;ai dispos&eacute; de la bande son r&eacute;alis&eacute;e par Danko Drusko, j&rsquo;ai pu affiner ma traduction pour l&rsquo;adapter au rythme de la musique.

En ce qui concerne cette derni&egrave;re, le travail a &eacute;t&eacute; consid&eacute;rable : Danko a eu &agrave; reprendre l&rsquo;int&eacute;gralit&eacute; de la partition et l&rsquo;adapter &agrave; un nombre tr&egrave;s r&eacute;duit de musiciens puisque d&rsquo;une partition &eacute;crite pour un orchestre entier, nous sommes pass&eacute;s &agrave; 13 musiciens. De surcroit, des musiciens solo jouaient les m&eacute;lodies initialement compos&eacute;es pour les chanteurs. Danko a enseign&eacute; cette partition adapt&eacute;e &agrave; un orchestre de jeunes, constitu&eacute; pour l&rsquo;occasion. Les jeunes avaient entre 10 et 19 ans et venaient majoritairement du quartier tr&egrave;s d&eacute;favoris&eacute; de South Central &agrave; Los Angeles. J&rsquo;aime l&rsquo;id&eacute;e que ce projet se retrouve ainsi au c&oelig;ur de leur propre processus d&rsquo;apprentissage et d&rsquo;&eacute;mancipation. Enfin, pour le public j&rsquo;ai essay&eacute; de r&eacute;aliser un film qui montre la &ldquo;colonne vert&eacute;brale&rdquo; de l&rsquo;op&eacute;ra, sa substance profonde, en &eacute;liminant tout le superflu, et qui permette &agrave; l&rsquo;op&eacute;ra d&rsquo;atteindre chacun de mani&egrave;re directe et, je dirais m&ecirc;me, joyeuse. C&rsquo;est donc aussi un peu moi qui enseigne l&rsquo;op&eacute;ra au spectateur.

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Du point de vue formel, dans quelle mesure vos choix esth&eacute;tiques &ndash; les polices de caract&egrave;res notamment &ndash; permettent-ils d&rsquo;inscrire votre &oelig;uvre dans une certaine id&eacute;e de la &ldquo;pop culture&rdquo; ?

Ma pratique consiste &agrave; offrir au public une exp&eacute;rience visuelle de la compr&eacute;hension. Lire est visuel&hellip; vous conviendrez qu&rsquo;on ne peut pas lire les yeux ferm&eacute;s ! Aussi, ma sp&eacute;cificit&eacute; formelle en tant qu&rsquo;artiste est l&rsquo;attention particuli&egrave;re que je porte &agrave; l&rsquo;acte de la lecture, &agrave; la rythmique, et j&rsquo;ai cherch&eacute; un moyen de faire en sorte que l&rsquo;op&eacute;ra se d&eacute;ploie dans l&rsquo;espace mental du public. Il relevait clairement d&rsquo;un choix de ma part d&rsquo;utiliser des polices de caract&egrave;res vues et revues, ces polices par d&eacute;faut que tout le monde conna&icirc;t. Par exemple, le discours du personnage de Papageno est en police Comic Sans MS, une police que les gens n&rsquo;utilisent plus, voire qu&rsquo;ils d&eacute;testent ! Je me suis dit que Papageno, l&rsquo;oiseleur pataud et comique, &eacute;tait un personnage qu&rsquo;on ne pouvait qu&rsquo;aimer, et j&rsquo;ai volontairement souhait&eacute; jouer sur cette ambivalence. Je crois qu&rsquo;&agrave; la fin de l&rsquo;op&eacute;ra le public finit par aimer cette police !

Nous vivons sur nos &eacute;crans, et au m&ecirc;me titre que les marques ou les logos, les polices font partie de cette &ldquo;pop culture&rdquo; contemporaine. Je travaille &agrave; partir de ces &eacute;l&eacute;ments banals, triviaux pour atteindre une forme d&rsquo;humanit&eacute; commune.

Pour les s&eacute;quences d&rsquo;action non verbales, o&ugrave; l&rsquo;image &eacute;tait n&eacute;cessaire &agrave; la compr&eacute;hension de l&rsquo;histoire, j&rsquo;ai choisi des tableaux en noir et blanc, avec des dessins faits &agrave; la main, dans une pr&eacute;sentation rappelant celle des films muets. Il s&rsquo;agit d&rsquo;un fil conducteur simple et efficace. Je voulais minimiser la pr&eacute;sence d&rsquo;images, toujours avec &agrave; c&oelig;ur de revenir aux fondements de l&rsquo;op&eacute;ra.

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En quoi votre version de La Fl&ucirc;te enchant&eacute;e entre-t-elle en r&eacute;sonnance avec la culture de cette jeunesse suburbaine am&eacute;ricaine, qui constitue une de vos mati&egrave;res premi&egrave;res artistiques ?

La jeunesse am&eacute;ricaine est en effet l&rsquo;une de mes inspirations. Dans La Fl&ucirc;te enchant&eacute;e, le personnage de Papageno aspire &agrave; trouver une compagne et dit qu&rsquo;il &ldquo;la ch&eacute;rirait comme un enfant&rdquo;. Or ce que je constate parmi tous ces gosses que je rencontre, et chez les skateurs notamment, c&rsquo;est qu&rsquo;il y en a beaucoup dont les parents sont tr&egrave;s peu pr&eacute;sents. Etant m&egrave;re c&eacute;libataire, je sais qu&rsquo;il est tr&egrave;s dur d&rsquo;&eacute;lever un enfant, quand l&rsquo;autre parent de votre enfant se trouve &ecirc;tre la culture commerciale, la consommation de masse. Quand on a un enfant, on se rend compte que tout est fait pour capter son attention, faire ceci ou cela, avoir ceci ou cela&hellip; des produits d&eacute;riv&eacute;s StarWars au Happy Meal du McDonald&rsquo;s. C&rsquo;est une agression permanente ! Quand un parent travaille, qu&rsquo;il doit parfois cumuler plusieurs jobs pour joindre les deux bouts, comment parvenir &agrave; fournir une quelconque sorte de mod&egrave;le &agrave; l&rsquo;enfant ? La culture commerciale devient le parent. Certains bossent comme des fous pour manipuler les gens et faire vendre, leur faire croire qu&rsquo;ils seraient de meilleures personnes s&rsquo;ils avaient de plus longs cils, une peau plus douce, une jolie voiture&hellip; Dans ces conditions, comment peut-on &agrave; la fois croire au pouvoir de la publicit&eacute; et nier son impact ? M&ecirc;me l&rsquo;&eacute;ducation est devenue un bien commercial de nos jours. Je sors moi-m&ecirc;me d&rsquo;un &eacute;pisode difficile &agrave; l&rsquo;Universit&eacute; de Californie du Sud (USC) o&ugrave; j&rsquo;enseignais et que j&rsquo;ai quitt&eacute;e en d&eacute;cembre 2014 pour protester contre ce d&eacute;voiement du syst&egrave;me &eacute;ducatif.

Finalement, ma Fl&ucirc;te enchant&eacute;e se veut un manifeste qui affirme une dimension artistique et non commerciale de la musique, qui r&eacute;v&egrave;le la confiance que l&rsquo;on peut accorder &agrave; un ma&icirc;tre qui vous enseigne quelque chose, et qui par-dessus tout magnifie la magie d&rsquo;apprendre.

Frances Stark, artist and Michael Govan, CEO, LACMA

Frances Stark, still from 'The Magic Flute', 2017, ©️ Frances Stark 

Frances Stark, The Magic Flute, LACMA

H.B. Barnum; Frances Stark; Danko Drusko; Greg Ellis

Saskia Neuman, Global Art Manager, Absout Ry Rocklen Artist

ABSOLUTELY ARTY

En 1985, Absolut invita Andy Warhol &agrave; cr&eacute;er la premi&egrave;re s&eacute;rie de publicit&eacute;s directement inspir&eacute;es par sa c&eacute;l&egrave;bre bouteille. Depuis, la marque a collabor&eacute; avec plus de 550 artistes et accompagn&eacute; 850 projets artistiques, multipliant les partenariats prestigieux avec, notamment, Documenta, Art Basel et le Palais de Tokyo. Poursuivant sa d&eacute;marche de soutien &agrave; la cr&eacute;ation contemporaine, le Absolut Art Award, cr&eacute;&eacute; en 2009, offre la possibilit&eacute; aux laur&eacute;ats de r&eacute;aliser un de leurs &ldquo;projets r&ecirc;v&eacute;s&rdquo; dans deux cat&eacute;gories : les arts visuels et la critique d&rsquo;art. L&rsquo;artiste prim&eacute; remporte la somme de 20 000 euros ainsi qu&rsquo;un budget de 100 000 euros pour la r&eacute;alisation d&rsquo;un projet. Par le pass&eacute;, le prix a r&eacute;compens&eacute; Keren Cytter (2009), Rirkrit Tiravanija (2010) et Anri Sala (2011). Devenu biennal, le prix r&eacute;compense Renata Lucas en 2013 et permet &agrave; l&rsquo;artiste br&eacute;silienne de r&eacute;aliser un projet en septembre 2014 durant la foire de Rio de Janeiro. En 2015, il r&eacute;compense Frances Stark.

Pour l&#39;&eacute;dition 2017, le jury &eacute;tait&nbsp;pr&eacute;sid&eacute; par Daniel Birnbaum, directeur du Moderna Museet de Stockholm. &Agrave;&nbsp;ses c&ocirc;t&eacute;s, trois commissaires d&rsquo;exposition &ndash; Simon Castets (Swiss Institute, New York), Elena Filipovic (Kunsthalle, Basel), Polly Staple (Chisenhale Gallery, Londres) &ndash; et le critique Jack Bankowsky (Artforum). Le prix a &eacute;t&eacute; remis &agrave; Anne Imhof lors de la Biennale de Venise le 12 mai 2017.

 
<a href="http://www.absolut.com/us/news/articles/absolut-art-award-2017/">www.absolut.com/us/news/articles/absolut-art-award-2017/</a>

Si l’opéra m’était conté : La Flûte enchantée revue par Frances Stark

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